Темная эпоха
– Как ты думаешь, нас всех убьёт это божественное существо? – заговорил Эйвон; солнце поднялось уже наполовину в небо и светило ярче, чем когда-либо. Рядом с ним шёл Стаксиус, они были похожи на братьев. Красная падающая звезда так сильно заинтересовала Стаксиуса, что он провёл полдня в особняке, размышляя о ней. Впрочем, они оба покинули знатный квартал; изучать его не было их приоритетной задачей, да и их это не радовало. Будучи духом, Эйвон ощущал совершенно иное; он чувствовал ностальгию. Алый цвет казался знакомым, он взывал к нему, точно так же, как ранее герб Кристона взывал к Стаксиусу.
– Понятия не имею, если честно; меня больше беспокоят Дорчестер и выжившие. По мере того, как разрастается импровизированный лагерь, наши расходы растут без остановки; прокормить все эти рты станет проблемой. Миллисента могут хвалить как герцога, но люди не понимают, как сильно это повлияет на всё остальное. Я такой глупый, я повёл себя безрассудно, – раздражённо он пнул торчащие из земли камни.
Знатный квартал был далеко от них; автомобиль, управляемый Эйвоном, остановился возле Бриснет-Хайтс. Это означало, что у Стаксиуса не было иных способов передвижения. Машина, которой, как предполагалось, управляли Отомн и Юлиус, была сильно повреждена; они проверяли её ранее, она лежала снаружи с разбитым двигателем. Количество событий, происходящих вокруг них, было ошеломляющим; Стаксиус мог следить за ними, но его внимание было занято другим. Местом, куда его сознание не могло проникнуть, оно было вне его досягаемости, поэтому и случались то и дело мелкие промашки. Пробуждение и снятие проклятия Медузы оставили в нём огромную пустоту. Он чувствовал себя опустошённым, это было не похоже ни на что другое, это было его сознание; он понимал, что что-то не так, но не мог точно определить проблему. Это его злило, он пытался сосредоточиться на одной цели, но всё было напрасно.
– Учитель, с тобой всё в порядке? – остановился Эйвон; в их поле зрения показался замок Гарсли, он был похож на точку, но это определённо был он. Земля вокруг них горела от жары, почва была похожа на пыль, никаких растений, ничего. Единственная оставшаяся зелень была на другой стороне оврага; Оксшилд. Земля казалась необъятной и бесконечной, не было никаких ориентиров, где находишься; можно было с лёгкостью заблудиться и погибнуть. Это был повторяющийся сюжет; юноши уходили на обучение в суровых условиях Дорчестера, но терялись и погибали. Все указатели, которые когда-то сделали знатные вельможи, жившие здесь, чтобы помочь в навигации, были разрушены. Шестнадцатилетняя война между герцогом Стеном Парцивеллом и герцогом Хоукином Норманнусом, родной регион Стаксиуса, доблестно сражался, проигрывал, но сражался. Это нанесло значительный урон; королевская семья отвернулась от них. Соседние регионы лишь добавляли масла в огонь, рождались военные герои, технологии развивались дальше и, наконец, Орден, о котором никто ничего не слышал. Все эти мысли постоянно вертелись в голове у Стаксиуса, у него было столько вопросов, но он никогда не получал ответов.
– Не беспокойся, Эйвон, – он положил руку на его хрупкое плечо. – Я просто взволнован, вот и всё, события произошли так быстро, что я растерялся. Сначала Кристон спровоцировал драку; это сделала Ксула, но она просто дура. Я не могу полностью её осуждать; Кристон — тот, кому захотелось драки, жадность может погубить даже величайшего человека. Я имею в виду, представь себе, работать на регион в течение шести лет, а потом получить удар в спину? – он говорил о серебряных стражах, помогавших в битве против Стена Парцивелла. – Разве не так устроен мир? Выживает сильнейший. – Эйвон продолжил идти, Стаксиус последовал за ним. – Да, это правда, может, я просто стал мягкотелым, – в этот момент ему вспомнилась резня армии Тандерстейна. – А может, и нет, – улыбнулся он.
За Оксщи爾德, в земле гор, гигантский кратер изуродовал горный склон. Некогда пологий склон горы превратился во что-то чудовищное. В его центре извергался черный и красный ил. Вскоре, по прошествии часов, кратер наполнился этой темной субстанцией. Она не только разрасталась вверх, но и углублялась в землю, переполняясь и прокладывая себе путь к подножию горы, где достигла огромной долины, полной зеленых пастбищ, животных и деревьев. Это была одна из самых низкорасположенных долин в Тотрии, одна из немногих пригодных для жизни земель. Вдали от холода и снега, это место находилось вблизи моря и, как следствие, было теплее по сравнению с собственно Тотрией. Этот край редко давали название, так как здесь никто не жил; дворяне проживали ближе к границе. Однако эта долина имела имя - Долина Нойбурга. Так назвал ее тот, кто ее обнаружил, - ледяной маг, живший много лет назад. Вдохновленный все более распространенными слухами о древних реликвиях, спрятанных там, он отправился исследовать Тотрию. Это была долина, описываемая как портал между раем и этим миром; никто, кроме нескольких странствующих магов, никогда не наталкивался на нее. Единственное упоминание об этом месте было сделано в книге, написанной Нойбургом, озаглавленной "Моя жизнь на льду".
Однако рай изменился с тех пор, как черноватая субстанция, выползающая из горы, коснулась равнины. Все изменилось, скорость, с которой она заражала все, не поддавалась описанию. Животные изменились, их взгляд стал красным, и они принялись убивать друг друга. Растения вместо того, чтобы быть мягкими и грациозно колыхаться на ветру, теперь поглощали все, что проходило перед ними. *Хрусть, хрусть* - все замерло, животные, теперь превратившиеся в зверей, все повернулись в сторону, откуда доносился звук. Шаги замерли и возобновились со свистом. Кого бы или что бы ни подбиралось слишком близко к плотоядным растениям, оно нападало. "Ш-ш-ш", - воскликнул кто-то, и рот растения остановился.
"Мастер, мастер", - торопливо зашагали следом, - "годна ли эта земля?" - спросили три маленьких зеленых существа.
"Да, это место подойдет. Мой сон прерван после столь долгого времени, сделай это место моим владением. Мои соратники скоро прибудут, я чувствую, их сила, мои возлюбленные слуги приближаются". Свист возобновился; долина быстро изменилась. "Первое дело", - заявило это же существо через несколько часов и прыгнуло из долины на самый пик. Пик горы, которая вынесла на себе всю мощь кратера. "Этот мир слишком уродлив; я возродился еще раз". Дрогнула правая рука, и появился посох.
"Я тот, кто всем управляет. Моя воля абсолютна, будьте вы боги или ангелы, единственный, кто может встать против меня, - это я сам. Я - убийца богов, предвестник хаоса и апокалипсиса, по своей власти я приказываю тебе, порталы в бездну и пустоту, открыться. Измени этот уже меняющийся мир, наполни Землю ужасом, наполни небо кровью и внуши страх живущим. Мы, монстры, которых отчуждали и проклинали никогда не рождаться, я сейчас разорву это. Я отвергаю все, реальность такова, какой я хочу ее видеть; Абсолютный Контроль, Миролом".
.....
Кратер, в который упал метеорит, светился: раздавались вопли, рычание и крики. *Бух*, одно за другим существа из другого мира вырвались наружу. Одни выглядели как люди, другие - как люди-звери, они не сильно отличались от того, как выглядели люди в Арде. Аура вокруг Тотрии изменилась, все это произошло в течение одного дня, пока Стаксий и его отряд пробирались к замку Гарсли. Наряду со зверями, вырвавшимися наружу, темный туман цвета сурика начал окутывать окрестности. Он достигал поразительных расстояний и высот, до такой степени, что охватил всю провинцию, казалось, будто тучи спустились на Гидрос.
Слишком долго мы пребывали во мраке, и слишком долго боги угнетали нас. Настало время возвести наше справедливое владение, место, что мы сможем называть домом, сегодня - начало новой эры, никому не позволено покинуть пределы, или же войти, пока я не отдам строгий приказ. Я - ваш бог теперь, я заслужил этот титул, повергнув богов, правивших слишком долго, подчинитесь мне, и вам будет позволено бродить на свободе и сеять ужас по своему желанию. А теперь, я приказываю всем вам помочь моим слугам, нам нужно нарастить мощь, этот новый мир - для нас. Идите же, и не сообщайте мне ничего, пока это дело не будет закончено. Убийца богов резко махнул рукой, призывая к действиям. Все существа, вызванные через тот портал, подчинились и не осмелились поднять взгляд. Убийца богов был сильнее всех магов вместе взятых, разбросанных по свету. В тот день мир вступил в новую эру, новый век; век тьмы или, как его иначе называли, эра героев. Несмотря на то, как это выглядело, обыкновенный взор не мог заметить темную алую дымку, то была сгущенная мана. Лишь одаренные люди, наделенные даром ясновидения, могли ее узреть. Редкое и желанное благословение - способность видеть невидимое. Ночь наступила быстрее, чем обычно, грузовики ехали. Оборонительная группа, которая выехала первой, проехала треть пути, водитель взял на себя всю поездку. Аделана и ее группа, с другой стороны, достигли середины пути. Этот день у каждого прошел удачно, и все шло максимально гладко. Стаксиус и Эйвон решили остановиться задолго до заката, Стаксиус чувствовал себя обессиленным. Пока он спал, Эйвон решил попробовать управлять машиной на расстоянии. Это сработало, часть его духа вернулась, и сейчас существовало две его версии. Одна осталась со Стаксиусом, другая управляла Ужасом. Ночь полностью вступила в свои права; грузовик Джулиуса не останавливался. Водитель спал, за рулем сидела Отумн, они решили ехать всю ночь. Элет была главной причиной, ей срочно требовалась медицинская помощь. Чистой случайностью и группа Аделаны приняла такое же решение. Благодаря этому, их прибытие ожидалось где-то после рассвета. - Хозяин, хозяин, - Стаксиус проснулся, солнце взошло несколько часов назад, и ночь прошла. - Что случилось? - сила, которую он каким-то образом потерял вчера, вернулась. - Пора нам ехать. - Ладно, до замка несколько часов езды, поехали. Из-за грузовика Аделаны раздался угрожающий рев. Молния ударила, Ужас проехал прямо перед их носом. - Черт, это быстрая машина, - выкрикнул Флойд. - Смотри на дорогу, - Аделана хлопнула его по затылку. Следующей за руль села она, двигатели с ревом работали. - Наконец-то, я вижу его, замок. Маленький холм, на котором он стоял, показался на виду, за рулем сидел Джулиус, прошло несколько часов. - Неужели так давно мы едва не сразились в этом месте, - добавил Фенрир. - Да, все как-то странно, правда? Честно, я был готов умереть в тот день, Стен был хорошим другом моей семье; я хотел отдать долг своей жизнью. Но увы, он решил умереть один. Я отлично знаю, что он не был приветливым, но в глубине души он заботился о Дорчестере, не о людях, а о земле. Они подъехали к тропинке, ведущей к главным воротам. По дороге, справа, Отумн заметила Стаксиуса и Эйвона. - Хозяин, твои товарищи прибыли так же, как мы. Эйвон указал на грузовик, который был так сильно поврежден, что восстановлению не подлежал. Услышав о ранениях Элет, Стаксиус побежал, он знал, что она была на борту. Грузовик вошел в стены замка раньше Стаксиуса. Аннет взяла все в свои руки и приказала людям помочь ей перенести сестру внутрь. Все вокруг здесь помогали, одна из их защитников была ранена. Миллисент вышла с Анкретом, и ее бессознательное тело перенесли в почти построенные спальные помещения. Они были построены в самом начале замка. Таверна, обычно оживленная, казалась безжизненной; все затаили дыхание, пока Элет несли внутрь.
“Благодарю всех вас за помощь, но не могли бы вы, пожалуйста, освободить помещение?” — вежливо попросила Миллисент. Все вышли, не проронив ни слова. Как против течения реки, Стаксиус продирался сквозь толпу входящих. Несколько толчков туда-сюда, и он оказался на месте. Комната была тусклой, в ней было всего три кровати, стоявшие слева, вдали от стены. Температура была холодной и промозглой, полной противоположностью внешней. Айлет лежала на ближайшей кровати. Фенрир, Джулиус, Аннет и Осен стояли с одной стороны, а Анкрет присела, повернувшись спиной к Стаксиусу. Миллисент стояла рядом с ней, пока Анкрет пыталась исцелить свою сестру.
“Как ее состояние?” — спросил он, задыхаясь. “Виола справилась с проклятием Рыцарь-Пал, но ее телу нужен врач, а не магия исцеления. Честно говоря, мы прошли точку невозврата; если так пойдет и дальше, мы можем потерять ее через несколько дней”. Ответила Анкрет. Ей уже обо всем рассказала Аннет. Стаксиус медленно подошел, то, что предстало перед ним, выглядело жалко. Правая часть ее тела была разрушена, конечности не работали, кожа обгорела, а лицо почти полностью пропало. “Как она еще жива?” — спросил он, завороженный тем, как она сражалась. “Ее жизненно важные органы не были задеты, но это не имеет значения. Сейчас нужен врач, но, насколько мне известно, во всем королевстве нет никого, кто обладал бы таким талантом”. Анкрет встала. “Мы знали, что кто-то из нас погибнет, и мы не виним тебя, господин. Мы согласились на ту смертельную миссию”. Она дерзко закатила глаза, все смотрели на него с отвращением, испытывая разочарование.
“Не смешно ли?” — рассмеялся Стаксиус, его лицо стало пустым. “-как люди всегда ищут кого-то другого, чтобы свалить на него вину за свои ошибки?” Он вздохнул. “Послушайте, я не такой бессердечный”. Он приблизился к телу Анкрет, оно все еще дышало. “Чего ты постоянно беспокоишься, я знаю того, кто может тебе помочь, мой друг”. Он наклонился и похлопал ее по голове. “Доктора, который когда-то спас меня, не знаю, помнит ли он еще меня”. Стаксиус взглянул на Джулиуса, тот кивнул, оба знали, о ком речь. “Доктор Джона?” — с любопытством спросила Осен.
“Да, это она, и я прекрасно знаю, что она все еще работает в академии Клервиль. Я проверил весь их персонал, прежде чем отправить туда Эйру”. Он ответил и подошел к Джулиусу. “Отличная работа, мой старый друг, ты сделал гораздо больше, чем я когда-либо смогу возместить”. Он нежно прошептал и пожал ему руки. “Нет, старый друг, спасибо, что снова позволил мне быть рядом с тобой”, — улыбнулся Джулиус. “Как ты доставишь ее туда?” — спросила Миллисент. “-наши грузовики не особо неприметны, и, как мне кажется, он тоже сломан”. Она посмотрела на Фенрир, которая просто отвела взгляд.
ƒrееwebпovеl.com
“Об этом не стоит беспокоиться”. Снаружи раздался громкий рев. “-наш транспорт прибыл”, — самодовольно добавил Авон. “Ты снова сделал это, молодец, Авон”. Стаксиус наклонился и осторожно поднял Айлет, он не спешил, все наблюдали, насколько он был безупречен. “Хозяин”, — Фенрир подошла к нему сзади, “кто этот мальчик?” — игриво спросила она.
“Это Авон, Джулиус расскажет тебе подробности позже, мне действительно пора”. Он подошел и дошел до двери. ”- Миллисент, ты можешь доверять Джулиусу, он мой давний друг, могущественный маг и герцог”. Он вышел. “Подожди меня”, —Авон побежал за ним. Раньше напряженная атмосфера в комнате разрядилась, присутствие Стаксиуса развеяло беспокойство всех, они все полагались на него.
http://tl.rulate.ru/book/74586/3807335
Готово:
Использование:
