Готовый перевод Приключение с нотками пара / Portal Drifter: A Steampunk Adventure in Parallel World: Глава 2

- Итак, обследование показало, что вы полностью вернулись в норму. Выписка будет в три часа дня, так что подготовьте пока вещи. О счёте не беспокойтесь - сумма там была не большая и её уже внесли. Так что можете считать себе вольной птицей и упархивать из нашего теплого гнёздышка.

«Так бы сразу и сказал: «Здоров - вали отсюда и не занимай койку». К чему вообще эти формальности?..»

- Да, Док, спасибо.

- Приходите ещё, - уже уткнувшись в свои бумажки буркнул он.

«Ну вот и всё. Сутки прошли, а значит пора опять приниматься за работу. Но сначала, неплохо было бы заскочить домой…»

Весенний Париж снова раскрыл передо мной свои объятия. Тесные, людные, но такие родные и уютные, что невольно даже слезинка стыдливо выступила из глаза. Ещё не совсем тёплый, но уже и не по-зимнему холодный, воздух приятно наполнял лёгкие, давая возможность вдохнуть полной грудью. Конечно, чистым его едва ли можно назвать, но хотя бы противогаз носить не надо, так что уже хорошо.

Отовсюду шумным гомоном доносились приятные слуху звуки человеческой речи (уж никак не напоминавшие собой леденящий душу рёв). Особой мелодией в этой композиции были крики и мольбы о пощаде незатейливых сталкеров и бродяг, не выполнивших свои задания, и теперь обязанных за это расплачиваться… Хотя, думаю, вот этого мне слышать как раз и не нужно.

- Подходите, подходите! Только сегодня, яйца Горкса всего за пол цены! Порадуйте родных прекрасным блюдом из редкого лакомства! - с энтузиазмом зазывал людей купить всякую мелочёвку предприимчивый мужичок.

- А у нас вы сможете недорого заменить любую часть тела качественным Зенерийским имплантом!

«Пожалуйста, отрежьте себе руку, чтобы мы могли навариться на её перепродаже, а вместо этого поставьте себе замену из говна и палок, что даже тяжело раненым в родном мире брезгуют прикручивать…»

Да уж, за последние лет десять мир успел заметно поменяться. Кучу профессий умерло, уступив место более рискованным, но вполне себе неплохо оплачиваемым аналогам с чёрного рынка, в новых условиях испытавшего буквально таки ренессанс в своём развитии.

А всё благодаря одному яркому оранжевому шарику, что уже несколько миллиардов лет без устали освещает нашу матушку-Землю. Но, по всей видимости, в один прекрасный день ему это немного надоело и любимое Солнышко, не захотев уничтожить жалких обезьян сразу, решило немного поиграть, просто так разом разрушив все, хоть немного напоминающие по форме пирамиду, здания, окрасив их осколки в угольно-чёрный и толстым слоем разбросав по всем возможным уголкам планеты. А как небольшой подарок, ещё и зарядило эти самые пирамидки своей энергией под завязку, так что теперь все они стали вполне себе полноценными порталами в параллельные миры.

Правда вот стабильность этих порталов в сделку уже не входила, так что, пока человечество не придумало те самые «стабилизаторы» (работающие чуть ли не на пальчиковых батарейках, сдыхающих быстрее чем ты допьёшь чашку чая!), задачей которых и является установить стабильный мост между измерениями, бедных искателей приключений мотало по бессчётному количеству миров без малейшего шанса на возвращение.

Интересно получилось с реакцией правительства на данную прихоть Вселенной. Как можно было ожидать, большинство переходов довольно быстро нашли и оцепили, выставив на каждый весьма внушительную охрану. В официальном же плане, почти все страны, само собой, строго-настрого запретили как бы то ни было контактировать с «неизученными объектами». Для безопасности жителей, конечно же, а как иначе?..

Запретить то запретили, но, во-первых, буквально на следующий же день после съезда, во время которого обсуждались и были подписаны правила по обращению с новой неведомой хренью, вся сеть уже так и пестрела десятками сайтов с картами «свободных переходов».

А во-вторых же, власть имущие и сами не сказать чтобы сильно следовали этим правилам. Хотя оно и понятно - только дурак отказался бы от такой шикарной возможности нажиться банально на добыче полезных ископаемых в других мирах, либо же на их колонизации с продажей больших участков земли за приемлемую цену.

В конечном итоге, всё свелось к тому, что мы имеем сейчас - людей даже в больших городах осталось от силы пару десятков тысяч, из которых большая часть промышляла, грубо говоря, незаконным промыслом по поиску всякой всячины на заказ той или иной мафиозной группы.

Они то и управляют некогда великими и могучими странами. Не юридически, конечно (там власть до сих пор находится в руках оставшейся верхушки), но по факту.

***

«Ах, дом, милый дом. Приятно вот так вот иногда возвращаться после тяжёлых рабочих будней в свою небольшую, уютную квартирку. А если ещё и вспомнить про относительно маленький уровень преступности в округе так вообще петь хочется! Ещё бы, конечно, не встречать на входной двери записок от заждавшегося работодателя… Хорошо что о них пока можно забыть - в другом мире меня уж точно не достанут. А там останется только как можно быстрее отнести груз по прибытию и дело в шляпе».

После долгожданного теплого душа и небольшого перекуса, наскоро сварганенного с остатков не успевших до конца испортиться продуктов, было решено понемногу начинать сбор - переходить, ради собственной безопасности, лучше всего ночью, а до нужной точки ещё доехать надо было.

Большой походный рюкзак радостно поприветствовал меня звонким шорохом молнии, открывая на обозрение свое пустое нутро и принимая внутрь огромное количество всякой всячины. Запасной комплект теплой одежды, четыре фильтра к противогазу (на всякий случай), пару тройку магазинов для пистолета и сам пистолет (старенький, но всё ещё исправно работающий PA-15), пару «лимонок», светошумовых, брикеты сухого спирта и спички, способные гореть даже в космосе, несколько банок консервов и бутылок воды, набор инструментов, если понадобится починить что-то несложное…

В общем, весило это всё не меньше килограммов тридцати и едва вместилось внутри, не с первой попытки дав застегнуть бедного страдальца. Жаль, конечно, что пришлось оставить прежний набор, но приоритет выживания в тот момент явно стоял выше пусть и полезных, но вполне заменимых вещей. За приготовлениями время прошло буквально мгновенно, так что я даже не сразу заметил как солнце понемногу окрашивало всё в свои тёплые вечерние лучи.

- Пора бы и выдвигаться, если не хочу потом ждать ещё сутки…

Двигатель любимого мотоцикла приятно ласкал слух тихим урчанием пока я безуспешно пытался хоть как-то пристроить свою поклажу.

«Потом надо будет сказать спасибо Россу что пригнал его обратно».

- Эй, парень! Не подбросишь до одного места? - раздался неподалёку взволнованный голос.

Молодой парнишка лет двадцати неспеша ковылял ко мне, пытаясь отдышаться и кое-как привести в порядок на удивление длинные рыжие волосы, от бега разметавшиеся во все стороны.

- А такси чего не вызовешь?

- Да туда никто ехать не хочет. Далеко, понимаешь ли…

- И куда же тебе надо? - с нескрываемым скепсисом спросил я.

- В городок Гупийер, если знаешь такой. Родители позвонили, сказали что в доме крыша обвалилась. Просили приехать помочь им с починкой.

«Немного не по пути, конечно. Хотя, если поехать другой дорогой…»

- Ладно, садись. Только рюкзак тебе придётся в руках держать.

- Не вопрос! - забираясь на заднее сиденье ответил он. - Спасибо тебе большое. Уж не знаю что бы делал если бы не согласился. А по деньгам я тебя не обижу, честное слово!

- Да-да. Держись крепче.

Пробки как явление вымерло вместе с населением городов, что существенно упрощало задачу вырваться с серых бетонных джунглей и отправиться в красочное путешествие зеленеющими лесами, успевшими уже изрядно восстановиться после пагубного воздействия людей.

Не прошло и часа как мы с моим довольно болтливым другом стояли у места назначения и активно прощались. Вернее, прощался лишь он - я же просто сидел и с мученическим выражением смотрел вдаль, гадая когда же он, наконец, соизволит заткнуться!

- В общем, спасибо тебе ещё раз. Если что, номер мой у тебя есть и я не против если ты время от времени будешь звонить. Всё таки не каждый день можно встретить такого шикарного собеседника.

- Хорошо, я обязательно это запомню…

- Уж надеюсь. Удачи в твоих начинаниях!

- Тебе тоже.

Выжатый как лимон и готовый уже вернуться домой на очередной несколькодневный отдых, я направил верного железного скакуна в нужном направлении и со вздохом облегчения выкрутил газ на полную.

http://tl.rulate.ru/book/89790/2875190