Готовый перевод The Extra’s Academy Survival Guide / Руководство для статистов по выживанию в Академии: Глава 29. Отчаянный разрыв

"Однажды судьба Йенеки будет лежать на твоих плечах", – эхом раздалось в моей голове. Голос принадлежал Мерильде, почитаемой хранительнице леса, к чьим пророчествам нельзя было относиться легкомысленно.

Это загадочное заявление заставило меня задуматься над его скрытым смыслом. Как могла Мерильда предвидеть неминуемую опасность, постигшую Йенеку? Меня сбивало с толку то, что она обладала этим знанием, не ведая о сюжете, о котором знал я.

Более того, загадочность сообщения вызывала массу вопросов о его истинном значении. Что значит "спасти ее"? Что я должен сделать? Мне бросить все, пренебречь перспективами и скрытыми планами и безрассудно ворваться в здание студенческого совета, чтобы противостоять Велосперу? Будет ли такое развитие событий вообще правдоподобным?

А может быть, послание Мерильды призывало меня досконально разобраться в мыслях Йенеки, изменить предначертанную ей судьбу и создать условия для ее счастья. Но такая задача, несомненно, находилась за гранью возможного.

Мерильда не была дурой. В ее сообщении должен был быть смысл, особенно при том, что за нами стояла Люси Мейрил, которая тоже могла понимать духа. Мерильда тщательно изучила мою повседневную жизнь в лесу, и только потом произнесла свое пророчество.

К сожалению, сейчас меня окружало слишком много проблем, на размышления о намерениях Мерильды просто не оставалось времени. Моя психическая устойчивость ослабевала, и я не мог размышлять о второстепенных вещах.

***

В мире, кишащем невзгодами, добровольное принятие невозможного не имело никакого логического обоснования. Те, кто страдал, борясь с невозможным, часто не понимали всей его неправдоподобности. 

Я прошел все испытания "Несостоявшегося мастера меча из Сильвении", тщательно изучил статистику различных персонажей и врагов и даже понял сложные концептуальные игры, поэтому моя нынешняя попытка победить Таркана выглядела теперь сродни тщетной погоне.

Таркан, грозный высокопоставленный дух, был третьим значительным боссом финальной сцены в первой главе. В сочетании с баффом Велоспера "Безумие" мастерство Таркана в магии было непревзойденным. Его непробиваемый экзоскелет отражал всевозможные магические атаки, делая мечи совершенно неэффективными. Ситуация казалась абсолютно нелепой.

В этот момент у опытных игроков возникало инстинктивное понимание. Таркан был создан не для того, чтобы его можно было преодолеть только с помощью статистики или стратегии. Он выступал в роли событийного босса, призванного заставить использовать Элементальный Удар, недавно приобретенный Тейли – персонажем, введенным в игру в сюжетных целях.

Эти проклятые игры неизбежно строили повествование, требующее применения новых навыков, возможностей или элементов. Было бы смешно, если бы они ввели какую-то механику и не смогли ее органично интегрировать, в результате чего пришлось бы решать сложную задачу отпирания двери без необходимого ключа.

Естественно, такое задание становилось невозможным.

– Что в нем? – спросил Зиггс, бросая на меня любопытный взгляд.

– Ничего особенного. Не самое необходимое, но иметь при себе не помешает, – ответил я.

Взгляд Зиггса остановился на кожаном мешочке, который я принес из читального зала. Однако время не позволяло что-то уточнять. Я быстро спрятал его в карман и пошел дальше по коридору.

Столкнувшись с якобы безвыходной ситуацией, человек должен выйти за рамки привычного мышления. Если парадная дверь заперта, нужно найти альтернативный путь через черный ход.

Не запуталось ли некогда гладкое повествование? Нужно было на время отбросить свою склонность строго придерживаться заданного течения и использовать только выгодные элементы.

Нынешняя проблема потребовала переориентации девиантного повествовательного потока на его первоначальный курс. Это требовало быстрого мышления и приспособляемости, для спокойного обдумывания больше не оставалось места.

Если бы у меня было достаточно времени, я мог бы найти более простое решение. Время было роскошью, которой я обладал в царстве "Несостоявшегося мастера меча из Сильвении", пока правильно разыгрывал свои карты. Увы, обстоятельства требовали, чтобы я обходился имеющимися в распоряжении инструментами. В этом заключалось мое уникальное преимущество в этом мире — "информационное превосходство".

К счастью, я придумал многообещающее решение, пусть и абсурдное, но самое надежное.

– Прошу прощения за задержку. Я исправлюсь.

– Не беспокойся. Даже если бы ты присутствовал, ты бы потерпел поражение.

Встреча карателей с трудностями произошла раньше, чем ожидалось. Элка не могла сопровождать нас в здание студсовета, поэтому мы оставили ее в баррикадах на студенческой площади. Я прибежал запыхавшийся, но все каратели уже перегруппировались.

Их состояние было далеко от идеального.

– К счастью, нам удалось отступить, но...

Принцесса Пения смотрела на бескрайнее ночное небо. Круг призыва Гласскана уже приобрел глубокий малиновый оттенок, что свидетельствовало о скором завершении ритуала призыва.

Защитное заклинание, обволакивающее профессорское здание, все еще действовало, поэтому помощь снаружи можно было не ждать.

– На данном этапе, независимо от того, проиграем мы или добьемся успеха, мы должны вернуться, — заявила принцесса Пения.

Время ускользало, и ждать помощи извне было бессмысленно, особенно когда над головой навис зловещий круг призыва. Каждое прошедшее мгновение было драгоценным, но их отступление отняло время, и потеря капитана рыцарей Клэра оказалась значительной. Клевиус, боец с первого курса, действовал не на полную мощность.

Оглядевшись, я понял ситуацию – пройденное расстояние, препятствия, с которыми пришлось столкнуться, и степень нанесенного ущерба.

Собравшиеся на базе студенческой площади представляли собой впечатляющее зрелище. Все они, словно большой ансамбль, были ключевыми персонажами, чья роль продлится до завершения сценария.

"Несостоявшийся мастер меча" Тейли, "Подруга" Айла, "Благосклонная Принцесса" Пения, "Золотая Дочь" Лортель, Зиггс "Копье Природы", капитан рыцарей Клэр, "Торжественный" Клевиус, "Назойливая" Эльвира...

У всех были свои шрамы, страдания и боль. Тем не менее, сильнее всех пострадал капитан рыцарей Клэр. Его ноги сильно обгорели, и он не мог больше сражаться.

Не лучше обстояли дела и у Торжественного Клевиуса, у которого рука была обездвижена шиной из-за перелома. Эта неудача значительно снизила его боевые качества.

Тем не менее, Тейли, главная фигура, выглядел относительно невредимым. Убедившись в этом, я переключился на оценку хода выполнения сценария.

Пока я размышлял, капитан рыцарей Клэр высказал свое мнение.

– Если мы планируем вернуться, то должны набрать добровольцев из числа студентов. Как только боль в ноге утихнет, я смогу…

– Достаточно, Клэр. Отдыхай на базе, – твердо прервала его принцесса.

Клэр покачал головой с очевидным неповиновением.

– Принцесса Пения, если вы действительно заботитесь о моем благополучии, отмените свой приказ.

– Но Клэр, твоя подвижность сильно ограничена. Я тоже… беспокоюсь.

Ее красноречивые слова выдавали лежащую в основе правду. Серьезные травмы капитана рыцарей, вероятно, были результатом его усилий по защите принцессы Пении. Хотя решимость и уверенность Пении оставались непоколебимыми, я чувствовал внутри нее смятение.

Тем не менее, большое сердце не могло разрешить надвигающийся кризис. Действительно имели значение только осязаемые возможности.

Я осмотрел окрестности.

В центре стояла студенческая площадь, граничащая с Нерис Холлом, Обель Холлом и зданием студенческого совета.

Глокт Холл был разрушен, его во время второй фазы захватили духи среднего уровня. Судя по тому, что вход в Айрон Холл был открыт, духовное дерево было побеждено. 

Как и ожидалось, они перешли ко второй фазе только для того, чтобы во время третьей фазы проиграть Таркану.

Отступили они успешно, но это потребовало времени и потери капитана рыцарей. Клевиус, лучший боец первого года, сражался теперь с ослабленными возможностями.

Время ускользало, и их силы убывали. Круг призыва кипел жизнью, готовясь проявиться в любой момент.

Нельзя было просто ждать, но немедленное отступление не гарантировало победу.

Принцесса Пения с явным напряжением стиснула зубы. Она несла бремя командования этой базой и теперь столкнулась с необходимостью разработки стратегии.

– Надо разделить карательный отряд на две части, - предложил я, быстро оценив ситуацию.

Мое вмешательство нарушило и без того мрачную атмосферу на базе, заполненной раненными первокурсниками. В воздухе повисло недоверие к внезапной перемене настроения Зиггса. До того как покинуть базу, он, казалось, был готов вступить в конфликт с Эдом Ротстейлором, а теперь он призывал остальных прислушаться к нему.

Все удивленно уставились на Зиггса. Резкая перемена в его поведении вызывала вопросы о случившимся в студенческой библиотеке. Однако у них не было времени заниматься пустяками.

– Чтобы воспринимать окружающую обстановку и находить врагов, верховный дух огня Таркан больше полагается на слух и осязание, чем на зрение. Устроив переполох, мы сможем отвлечь его внимание. Одна команда может отвлечь Таркана, а другая проникнет на тренировочное поле.

– Но, Эд, ты никогда не сталкивался с Тарканом. Поэтому ты не можешь делать такие заявления, – возразила Лортель.

– Это не тот Таркан, с которым мы столкнулись во время тренировки.

– Я в курсе. Велоспер, должно быть, наложил заклинание Бешенства. Я видела это, когда сдерживала низших духов.

– Таркан не тот противник, которого мы можем отвлечь или остановить. Нам повезло, что обошлось без жертв и серьезных травм. Наше отступление было чистой удачей.

Лортель спокойно передала суровую реальность. Ища разъяснений, я вмешался.

– Значит, вам удалось убежать, потому что Таркана придавило колонной?

– …Как ты это узнал? – Глаза Лортель расширились от удивления, но у меня не было времени на объяснения.

Мне становилось неуютно от такого тесного взаимодействия с основным сюжетом. Если бы не этот неожиданный поворот, я не обсуждал бы сейчас происходящее на базе с главными действующими лицами.

Я не мог упустить свое информационное преимущество, нарушив ход событий. Однако пришло время на мгновение отказаться от этой политики.

"Во время боя три раза рушатся колонны в коридоре. Не попадите под них, так как это означает мгновенную смерть".

Победить Таркана с Элементальным Ударом было просто. Удивительно, но об этом знали только опытные игроки.

Стоит одной из трех гигантских колонн Айрон Холла придавить Таркана, как сама собой возникнет возможность быстрой победы.

– Повезло, – заметил я.

Действительно, им улыбнулась удача. Таркан попал в ловушку одной из каменных колонн, что дало им шанс сбежать. Казалось, сама судьба содействовала их делу.

– Я не буду настаивать на каждой детали, Эд. Однако выдвинутое тобой предложение кажется несбыточной мечтой. Да, мы сможем выиграть немного времени, но этого будет недостаточно, чтобы что-то изменить, — заявила Лортель, ее слова всегда были окрашены реализмом и разумом. Ее замечательное хладнокровие послужило движущей силой ее положения.

– Если отвлекающая команда падет прежде чем успеет выиграть достаточно времени, у нас будут проблемы. А если Таркан сможет присоединиться к битве, то мы будем вынуждены противостоять одновременно и Велосперу, и Таркану – наихудший сценарий.

Одним словом, она хотела сказать: "Ставки слишком высоки".

Тем не менее, у меня была своя точка зрения.

– Мы сможем оценить риск только тогда, когда у нас будет альтернативный план, Лортель.

Мое неопровержимое возражение заставило ее на мгновение замолчать. Она огляделась по сторонам, возможно, в поисках контраргумента, но так и не смогла придумать приемлемого выхода из сложившейся ситуации.

– На данном этапе мы не можем упускать из виду нашу главную цель, принцессу Пению. Это нужно для того, чтобы Йенека не поддалась влиянию Велоспера.

Над нами повисло неловкое молчание. Никто не хотел соглашаться со мной, как с Эдом Ротстейлором, хотя каждое мое слово было правдой.

– Таркана не нужно побеждать. Мы должны обойти его и найти способ добраться до тренировочной арены, чтобы помешать Йенеке. С командой такого уровня мы сможем сдержать Велоспера. На самом деле, нам просто необходимо это сделать.

Наша неспособность подавить Таркана объяснялась тем, что, несмотря на исключительный состав, мы были изначально лишены тактических возможностей.

Мы достигли финальной фазы, в неполном составе столкнулись с непростым испытанием Велоспера и Йенеки. Стержнем нашей стратегии было исключительное владение мечом Тейли, но нам нужно было достаточно товарищей, чтобы поддержать его.

П/П: в исходном тексте Клэр в этой главе стал девушкой. Его(ее) пол постоянно меняется, но у нас пусть пока он будет мужчиной, если только не появятся прямые доказательства обратного.

http://tl.rulate.ru/book/91685/3755358