Готовый перевод Just Hold My Hand / Просто держи меня за руку: Глава 4

– Хм, ты считаешь меня слишком жестоким императором. Я не буду слепо убивать своих людей.

«Ты не убьешь меня немедленно, но ты все равно убьёшь меня, если я потерплю неудачу». Он только что сказал, что будет использовать её как последнюю соломинку, пока она не износится и не издерётся в клочья. Сонидора проглотила эти слова и взглянула на Терри. Всё, что требовалось императору для выполнения его просьбы, – это она сама, мастерица грез. Ей не нужно было втягивать Терри в эту опасную ситуацию просто так.

– Тогда, пожалуйста, не берите на эту работу моего помощника.

– Что? Ни за что!

Глаза Терри помрачнели при виде охранников Райзеля, и он свирепо посмотрел на Сонидору.

«Нет смысла растить детей – посмотрите, какими неблагодарными они становятся», – подумала ремесленница. Сонидора свирепо посмотрела на него в ответ.

Император бросил мимолетный взгляд на них обоих по очереди и насмешливо приподнял уголки рта.

– Это невозможно. Он уже всё слышал.

«Он тоже умрет, если ты потерпишь неудачу», – прочитала Сонидора скрытый смысл слов императора и молча похлопала Терри по плечу.

Она подавила вздох. «Мне действительно придётся рискнуть своей жизнью, чтобы это увенчалось успехом». Она просто надеялась, что это не было чем-то сложным, будь то проклятие или болезнь, постигшая его высочество наследного принца.

– Хорошо, давайте пока отложим разговор о случае невыполнения запроса. Давайте сначала поговорим о компенсации.

После короткой паузы император провел пальцем по своему гладкому подбородку – у него уже было приблизительное представление о том, чего они хотят.

– Прежде всего, я дам вашему помощнику шанс пройти обучение непосредственно у рыцарей гвардии Райзеля под моим командованием.

– …! – каштановые глаза Терри широко раскрылись.

Его пальцы задрожали от недоверия, затем он внезапно схватил Сонидору за плечо. Парень покачал девушку взад-вперед и посмотрел на неё так, словно спрашивал, не снится ли ему это. Она сдерживала себя, потому что находилась перед императором, но её лицо тоже выглядело так, словно она в любой момент готова была запрыгнуть на диван, пуститься в пляс и выкрикивать приветствия.

– А что касается тебя... Должно быть, ты желаешь денег.

– Да ладно, это не обязательно так, – пробормотала Сонидора себе под нос, но не стала утруждать себя тем, что слова слетели с её губ.

Теперь казалось, что император заклеймил её как ленивую жмотку, но что было ещё печальнее, так это то, что это не являлось далёким от истины.

– Что ж, деньги есть деньги, – говоря это заискивающим голосом, девушка продолжила, отрывать от себя всё ещё взволнованного Терри. – Я даже не хочу просить, чтобы ремесленники были признаны гражданами империи. Но не могли бы вы, пожалуйста, гарантировать нам свободу? То есть, чтобы я могла, по крайней мере, покинуть империю после того, как терпела преследования все эти годы.

Большинству людей было бы достаточно иметь просто деньги, но Сонидора знала, что такая возможность выпадает раз в жизни. И как представитель племени потомков, она не могла закрывать глаза на ремесленников, которые всё ещё терпели оскорбления и преследования без всякой причины.

Если бы это было возможно, ремесленники хотели вернуть себе утраченную землю и многие права, которые у них отняли, но они умерли бы прямо на месте в тот момент, когда заговорили о такой идее, которая была бы воспринята большинством имперцев, не являющихся ремесленниками, как восстание.

– Это невежливо, – сказал император, слегка нахмурившись.

– Я приношу свои извинения.

– Хорошо. На что я готов пойти, лишь бы проснулся единственный наследник империи? Я хочу, чтобы ты знала одну вещь. Я поставлю всё на тебя, единственного мастера мечты в существующей империи Арче. Если ты добьешься успеха, я дам тебе право покинуть империю, и у тебя будет достаточно денег, чтобы вольготно жить до конца своих дней.

Ремесленница постаралась вообразить такое богатство и только от мысли о нём Сонидоре показалось, что её спина вот-вот сломается под его тяжестью. Девушка невольно присела, потирая руки, как сделал бы торговец, жаждущий баснословной наживы.

– Я-я сожалею, но если вы говорите, что этих денег хватит мне на всю жизнь, то сколько...? – осторожно спросила она, заставляя себя замедлить дыхание.

– Как насчет 10 миллиардов бухов? [прим. бух – это название валюты, используемой в Империи]

– Ого!

Сонидора вздохнула и схватилась за грудь. Конечно, для такого обычного ремесленника, как она, услышать о такой сумме было шокирующе. Когда Терри взглянул на охранников Райзеля и покраснел, у Сонидоры дернулись уголки рта при мысли о том, что у неё будут десятки миллиардов.

«О, у меня чуть слюни не потекли», – подумала она, вытирая рот.

– А теперь давайте поговорим о том, что произойдет, если вы потерпите неудачу.

Сонидора очнулась от своих фантазий в одно мгновение, как будто её с небес швырнули на пол. Она медленно кивнула головой с потускневшими глазами:

– Думаю, я знаю достаточно и без Ваших слов.

– Хорошо, что ты знаешь, – император улыбнулся и сказал: – Мастер мечты, избавься от этого проклятия своими собственными руками.

* * *

– Хмм.

Сонидора стояла перед зеркалом и изучала своё лицо. Во всяком случае, её глаза были действительно красивыми: большие, ясные зеленые глаза, которые искрились, как покрытые росой травинки. Однако её темно-рыжие волосы, которые безумно вились во все стороны, немного раздражали. Сколько бы она их не расчесывала, они всегда были в беспорядке.

– Ах, да и ладно.

В конце концов, отказавшись распутывать все колтуны, она снова собрала волосы в пучок. Они выглядели бы аккуратнее, если бы она заколола их булавкой или аккуратно заплела в косу, но у девушки не было нужной ловкости для создания этих причёсок.

– Здесь точно не для кого прихорашиваться, но поскольку это Императорский дворец, я немного волнуюсь.

Сонидора выбрала рубашку, на которой было как можно меньше складок, и надела поверх неё черный жилет. После этого она надела юбку и шерстяное серое пальто. Конечно, такой костюм был не из тех, что обычно носят женщины. Однако одежда в гардеробе Сонидоры была специально сшита для удобства в ежедневной носке. Наконец, она надела специальные туфельки, которые сделали её выше на дюйм (прим. – 2,54 см).

Увидев её прихорашивания, Терри фыркнул, сказав, что сегодня она изо всех сил старалась скрыть свой рост, что соответствовал размерам мешка с дерьмом.

– У тебя не болят ноги?

– Разве я сегодня не хорошо выгляжу? – спросил Сонидора в ответ.

– Всё как обычно.

– Нет, посмотри повнимательнее. Моя одежда хорошо выглажена, без единой морщинки, а волосы собраны выше, чем всегда.

– Наверное, если ты так говоришь, – сухо ответил Терри и упаковал свои вещи в сумку, заколдованную магией, благодаря которой она оставалась лёгкой.

На лице Сонидоры появилось усталое выражение, когда она оглянулась на бесконечное количество вещей в сумке парня и офис, который теперь был пуст. За исключением мебели, всё, что было в офисе, казалось, находилось в багаже Терри. «Как он собирается вынимать это потом, когда он столько туда затолкал?»

– Куда ты убегаешь, упаковав столько багажа?

– Возможно, мы никогда сюда не вернемся. Нет ничего плохого в том, чтобы позаботиться об этом.

– Эй, не говори глупостей.

Это была новая глава в их жизни. Ранее Сонидора нанесла Терри синяки своей рукой, но это было не серьёзно [прим. – имеется в виду, когда она ударила его по лбу], но её тело задрожало просто при виде холодного взгляда Императора. Она должна была разбудить наследного принца. Она должна. От этого зависела не только её собственная жизнь, но и жизнь Терри и даже её собратьев ремесленников. Если принц не проснётся, она не сможет скрывать этот факт вечно. Мало того, если бы среди жителей империи распространились слухи о том, что проклятие началось снова, существовала бы очень высокая вероятность того, что ужасная кровавая история повторилась бы, подобно резне, произошедшей 500 лет назад.

Мысль о серьезности просьбы, которую она пыталась проигнорировать, снова повергла её в депрессию. Она была обычным ремесленником, но на ней лежала такая тяжелая ответственность. Ей казалось, что она вот-вот умрёт под всей этой ношей.

Было бы неплохо, если бы не было ограничений на использование её способностей, как у большинства ремесленников. Кто-то мог гнуть железо или манипулировать водой так же легко, как дышать, а ей казалось, что она умирает, достаточно было один раз зайти в чей-то сон и выйти из него. Это было больно до такой степени, что она предпочла бы, чтобы ей сломали руку силой. Было трудно прикасаться к воспоминаниям и сознанию людей и манипулировать ими, и всегда были последствия использования, когда дело касалось таких сильных способностей, как у нее. Точно также ремесленники, обладающие навыками пророчества, которые могли предсказать взлет и падение страны, и те, кто мог путешествовать во времени, также имели ограничения в использовании своих способностей.

«В любом случае, я должна двигаться как можно эффективнее, когда в первый раз попаду в его сон». Когда она использовала свою способность, она создавала новый экземпляр сновидения, соединив сознание спящего клиента со своим собственным сознанием, но реальный мир сновидений был не тем, что Сонидора могла контролировать. Проще говоря, это означало, что для неё было невозможно создать мир грез, в который она погружалась. Мир был создан на основе того, что клиент видел, слышал, переживал и осязал. Это могло быть прошлое, это могло быть настоящее, это могло быть будущее, на которое они надеялись, или, может быть, это могла быть страна их воображения. Сонидоре придётся немало потрудиться в мире, построенном сознанием клиента.

Однако у большинства людей, которые приходят с запросом, есть то, чего они отчаянно хотят, поэтому ремесленница создавала мир, с которым легко работать, даже если сами клиенты этого делать не намерены. Например, в случае с Лепонсом, который был её последней просьбой, у него было сильное желание встретиться и признаться в своей первой любви перед смертью. Он также сожалел, что столько лет не признавался Лиле. Вот почему он заказал запрос, и как только она создала экземпляр мечты, в качестве фона был использован сад, в котором Лепонс впервые встретил Лилу. Сонидора также смогла превратиться в первую любовь, которую клиент больше всего желал увидеть.

Только когда девушке везло, запрос выполнялся за один раз, а иногда, если мечта оказывалась трудной, она приземлялась в месте, которое видела впервые. Итак, как только Сонидора получила запрос от клиента, она должна была запросить всё, что можно было знать об этом человеке – начиная от информации об окружающих его людях, о том, какое у них было детство, и заканчивая такими вещами, как их вкусы в отношении противоположного пола, хобби и мечты, которых они хотели достичь, как можно более подробно.

Но прямо сейчас Сонидора ничего не знал о наследном принце. Основываясь на слухах, которые она слышала на улицах, она знала, что в империи ожидали, что в будущем он станет великим ученым благодаря своим превосходным знаниям и мягкому темпераменту. Она также знала, что у него была очень высокая фигура, напоминавшая одновременно Его Величество императора и покойную императрицу. Но если отбросить всё это в сторону, она даже не знала, чего он отчаянно хотел прямо сейчас, или даже почему он потерял сознание, так что она могла сделать, чтобы помочь?

Сонидора взъерошила волосы, вспоминая разговор, который состоялся у неё с императором всего несколько часов назад.

– Ваше Величество. Есть ещё одно условие. Со мной не должно быть никакой лжи или секретов – мне нужна вся информация о Его Высочестве наследном принце. Я говорю о каждой детали, начиная с его детства и заканчивая людьми, которых он всегда держал рядом с собой. Это совершенно необходимо, чтобы разбудить Его Высочество.

– Если это так, то мне нечего сказать. Позже я пришлю вам документы отдельно, поэтому, когда вы закончите читать, сожгите их на месте.

– Хм... Такие поверхностные записи, конечно, необходимы, но...

Услышав безразличный ответ императора, на её лице появилось обеспокоенное выражение. Обычно она могла запросить даже мельчайшие подробности информации, поговорив с самим клиентом, но она не могла спросить наследного принца, который в настоящее время пребывал в вечном сне.

– Например, мне нужны даже мельчайшие подробности о том, что ему нравится и что не нравится. Ах! Всё, что связано с погодой, было бы лучше всего.

– Погода?

– Да. Например, я ненавижу дождь, и это потому, что в прошлом я пережила несколько неприятных моментов в дождливые дни… У многих людей остаются счастливые воспоминания о солнечных днях без облаков или о чём-то подобном.

http://tl.rulate.ru/book/92961/3093042