Готовый перевод The Legitimate Queen / Законная королева: Глава 2 - Королева - твоя сестра

Глава 2 - Королева - твоя сестра

От холодных слов дворянина все взгляды в приемном зале обратились к Ариадне. Это было грубо, но они даже не пытались этого скрыть.

Впрочем, Ариадна уже привыкла к этому. Ее лицо покраснело от шеи до макушки.

"Не обращай внимания на этих людей, Ариадна".

С тех пор как Чезаре стал герцогом, он становился все более и более откровенным. Он больше не стеснялся выказывать свое недовольство, независимо от того, были ли люди рядом или нет.

"Соберись".

Ариадна вздрогнула и склонила голову. Чезаре это не понравилось.

"Ответь мне".

Ей удалось кивнуть головой, но Чезаре все равно не был удовлетворен.

"Отвечай!"

Ариадна ответила кротким голосом.

"...да".

Все это представление происходило под пристальным взглядом Палаццо Карло. В голове Ариадны помутилось, колени задрожали. Чезаре хмуро посмотрел на нее.

"Ты должна быть благодарна за то, что рядом есть другие люди, которые могут наблюдать за этим".

"...да."

Чезаре дышал неслышно. Ариадна вздрогнула, поняв, что он никак не реагирует. Она поспешно добавила.

"Спасибо".

Только тогда Чезаре издал удовлетворенный вздох. Ариадна тоже вздохнула с облегчением.

Центральные вельможи были не из тех, кто упустит момент, когда обнажится слабость хрупкой души. Маркиза Бьянка, поняв, что Чезаре не намерен держаться за свою невесту, резко добавила.

"Ваша светлость, пожалуйста, строго управляйте своей невестой".

Это была месть за то, что его схватили за волосы. Графиня и ее прекрасные дамы презрительно посмотрели на рассеянную Ариадну.

"Я думала, ты дикая собака, выросшая на пастбище".

Рука Ариадны непроизвольно коснулась ее головы. Знатные дамы Сан-Карло не оставляли без внимания ни одну мелочь.

"Если ты хочешь, чтобы в светском кругу все было гладко, ты должен прежде всего уметь управлять своей невестой".

"Конечно, не обойтись без поддержки центральной знати".

"А может, вообще сменить невесту?"

Кто-то захихикал. От этого смеха атмосфера в приемной полностью разрядилась.

"С этой женщиной невозможно справиться".

"Миледи, это уже слишком".

Чезаре махнул рукой и лучезарно улыбнулся, отбросив это предположение. Он даже не упомянул о грубости Ариадны. Отказавшись от нее таким образом, Чезаре на короткое время приобрел репутацию инсайдера.

"Благородная дама с элегантностью..."

"Возможно, старинная столичная аристократическая семья больше подошла бы герцогу..."

"Благородная дама с изяществом..."

Все разговоры крутились вокруг Ариадны. Стало неясно, был ли герцог Шезаре незаконнорожденным ребенком короля после того, как его невеста была принесена в жертву.

"Ты не принадлежишь к достойному высшему обществу".

За пиром они обсудили недостатки Ариадны. После долгой беседы маркиза Пэк посоветовала князю Чезаре: "Не забудьте о нашей сегодняшней просьбе". Встретившись взглядом с Ариадной, маркиза Пэк быстро повернулась и вышла из приемной. Остальные дворянки тоже ушли, бросив взгляд в сторону Ариадны.

Ариадна стояла одна в полном беспорядке. Ее платье было порвано, а волосы покрыты липким сахарным сиропом. Чайный сервиз был разбит, а ее друзей нигде не было видно. Мужчина, которого она любила, смотрел на нее с презрением.

Она была несчастна.

После этого дня никто открыто не обсуждал рождение герцога Чезаре. Однако в тот день Ариадна не пыталась помочь герцогу Чезаре, а попала в страшную аварию.

После этого дня Ариадна приобрела дурную славу: ее называли и волчицей, и мавританской рабыней, и даже крестьянкой. Ее низкое происхождение, сходство с матерью и невозможность выйти замуж приводили к истерическим насмешкам.

Ариадна неоднократно просила герцога Шезара жениться на ней, чтобы поддержать ее репутацию в обществе. Но он отказывался, говоря: "Я не могу сделать тебя своей женой, раз ты не умеешь управлять своей репутацией. Я не могу быть с женщиной с недостатками".

Его просьба была конкретной.

"Учись еще лучше, чем сейчас, стань искусной в игре на лютне, цени живопись, знай латынь. Стань талантливой и утонченной дворянкой, за которую не будет стыдно перед другими. Тогда я сделаю тебя герцогиней".

И она решила, что это все, что ей нужно сделать.

***

Прошло много времени, прежде чем герцог Чезаре стал Чезаре I, но это был лишь вопрос времени. И вооруженные силы, и деньги были в его руках. Единственное, чего ему не хватало, - это легитимности.

Это время, а точнее, возможности, которые появятся со временем, смогут его вылечить.

Ариадна до сих пор помнила коронацию Чезаре, точнее, день, предшествовавший коронации. Ей было 30 лет, ему - 36.

Всякий раз, вспоминая тот день, она не могла удержаться от смеха.

"Я щедрый король. Я должен принять власть свергнутого принца". Шезар сел на кровать Ариадны и поцеловал ее в шею.

"Ах..."

Прикосновение его дыхания было зловещим. Ариадна попыталась отстраниться, но Чезаре схватил ее за оба запястья и с силой прижал к кровати.

"Не двигайся", - прошептал он, начав покусывать ее шею. Она закрыла глаза.

Чезаре смотрел на профиль Ариадны. Главным ее достоинством было соблазнительное обаяние, но он не мог понять, почему она извивается в постели, как бревно. В свои тридцать лет Ариадна была цветущим цветком, излучающим непреодолимое очарование даже ненамеренно. Она не отличалась ни особой невинностью, ни яркими чертами лица, но ее высокий рост, изгибы тела и манящая привлекательность пленяли мужчин больше, чем женщин. Ее соблазнительный шарм был единственным, что Чезаре оценил в ней, хотя у него были высокие требования.

"Так, - агрессивно продолжал Чезаре, глядя на готовую к этому Ариадну. Один слой, два слоя, и вот уже возведенная стена сдалась без сопротивления. Мелодичный голос Чезаре звучал в ушах Ариадны, когда он, касаясь чувствительной мембраны, рассказывал о судьбе Изабеллы как принцессы-консорта.

"Изабелла де Маре, а после замужества - Изабелла де Карло. Она была принцессой-консортом Альфонсо, вашей старшей сестрой и императрицей".

Изабелла, обладательница аметистовых глаз и янтарных волос, была совсем не похожа на Ариадну. Она была безупречна, всегда величественна и аристократична, ее чистая красота вызывала уважение.

Внезапно Ариадна вскочила и оттолкнула Чезаре. "Что ты сказал?"

.

http://tl.rulate.ru/book/95115/3220632