Готовый перевод The Oscillation / Колебание😌📙: Глава 8 - Темная Тайна

Рейчел дернула хвостом, услышав, как расслабились мышцы Тома.  Он повернул шею с тихим стоном, глубоко вздохнув, прежде чем выпустить его ровным потоком. – «Ладно, тогда, я думаю, мы договорились. Ты уверена, что сможешь убедить остальных?”

Она сохраняла расслабленную позу, скрестив ноги и улыбаясь. – «Если ты расскажешь мне все подробности, то это не будет проблемой.  Я уже планирую многое обсудить с ними, но ... возможно, придется подождать до вечера.  Фиона и Скарлет едва держатся на ногах. Я подозреваю, что они потеряют сознание к тому времени, как мы закончим».

Губы Тома скривились, когда он откинулся назад.  – «Хм, А как насчет тебя самой? Я до сих пор не могу поверить, что ты не пострадала в той драке. Даже если у тебя есть сверхъестественные способности, тебя бросили через три здания.  Если только ... есть ли у тебя другая способность, помимо эмоциональной отстраненности, чтобы справиться с болью или смягчить ущерб?”

Еще больше подталкиваний к моим способностям ... мне нужно решить проблему лунной гордости.  Имея в своем распоряжении всю американскую разведывательную сеть, он был бы хорошо знаком с этой системой, по крайней мере, мне так кажется.  У них должна быть какая-то полезная информация, которая может мне помочь.

Решив стрелять от бедра, она пошла на риск. – «Меня больше волнует другой вопрос, который я хотела бы услышать от вас».

Том приподнял бровь.  – «О—это вызывает у меня интерес.  Я не ожидал, что ты попросишь о помощи».

Маска Рэйчел треснула, когда ее уши дернулись вместе с левым глазом, и давление на хвост усилилось, когда она прижала его вниз с волнением.  Проклятье ... Лунная Гордость.  Может быть, именно поэтому уровень оценки риска так быстро поднялся. Лунная гордость все это время сталкивалась с моими другими способностями ... она может даже в какой-то степени прорваться через эмоциональную отстраненность, но, похоже, мой стресс может немного просочиться, если он станет слишком высоким.

- Мне ... Мне трудно говорить об этом, - она с трудом выдавила из себя эти слова. – «Это конфликтует с эмоциональной отстраненностью—у меня есть черта лунного зайца, которая называется лунной гордостью.  Это, вероятно, мое самое пагубное изменение с тех пор, как я стала лунным зайцем.  Я хотела обсудить это с остальными—но этот разговор также поставил меня в тупик...» - она замолчала, закрыв глаза и глубоко вздохнув, когда жар в ее груди усилился.

Его удивление сменилось беспокойством, он переступил с ноги на ногу, неловко скрестив руки на груди. – «Лунная гордость ... черта лунного зайца. Итак, мое заявление о том, что вам нужна моя помощь, ударило по этому фактору гордости?» - Он промурлыкал, когда она кивнула. – «Хорошо ... Лунная гордость-как вы называете это изменение, которое произошло во время колебания? Как вы это определяете?”

Ее испуг начал понемногу угасать, когда тема немного отошла от нее самой и больше приблизилась к определению способности.  Она открыла глаза, потирая горящую грудь, чувствуя, как колотится сердце. – «Ну», - она сглотнула накопившуюся слюну, - «я пришла к выводу, что это что-то вроде игровой системы. Мне впервые так объяснили сразу после того, как произошло колебание.  Одна из девушек-еще одна студентка, которая ходила со мной в ЦКЗ. Она была первым человеком, который попытался помочь мне понять мои способности».

- Джулия, один из специалистов по животным, которых военные наняли для анализа мифов в этой области, также, похоже, считала, что эти способности функционируют как игра.  Это не значит, что это игра—она просто работает таким же образом.

- Самое глубокое объяснение, которое я слышала, было от Релики. Она была одержима этой новой системой.  С тех пор как она превратилась в легенду, она экспериментировала и доводила свои способности до максимума—больно даже думать, что я не смогу победить ее.  Я хочу думать, что нашла бы способ...

- Гордость, - пробормотал Том, внимательно изучая ее борющееся поведение. – «В этом-то и проблема».

Рейчел облизала губы, ее возбуждение росло, заставляя ее хвост снова подергиваться.  Она кивнула, закусив нижнюю губу. – «Я считаю, что я разработала оценку риска и эмоциональную отстраненность, чтобы противостоять ей, но это не идеальное решение—тем не менее, я могу, по крайней мере, говорить об этом в какой-то степени, когда оно активно.  Это-вероятно, моя самая сильная тайна-это ужасное чувство, которое я испытываю к себе, и мне нужно решение».

Она раздвинула ноги, обхватив свои тугие бедра, и посмотрела на стол. – «Вы упомянули, что у других есть поведенческие изменения ... есть ли что-нибудь, что вы можете придумать, чтобы помочь мне преодолеть это?”

Он слегка стиснул зубы. Молчание растянулось на целую минуту, пока он думал.  Рейчел заерзала, когда он уставился на папки перед собой. – «Значит, это расовая черта лунного зайца, верно?  Что-то похожее если сказать - Скарлет пьет кровь? Из того, что я узнал, есть разные уровни способностей каждого человека. Является ли расовая черта навыком, другими словами, Может ли она повыситься в уровне?»

Рейчел повернула голову и уставилась в стену.  – «Честно говоря ... неважно, дай мне секунду подумать.» - Я не могу сказать, что боюсь спросить ... если Лунная гордость может увеличиваться в уровнях, классах и рангах, то ... она будет питаться от счетчиков, которые я разрабатываю для этого навыка.  Это будет бесконечная спираль.

Сделав глубокий вдох, она закрыла глаза и повернула шею, пытаясь ослабить напряжение, которое чувствовала.  Откинув голову назад, она открыла глаза и уставилась в потолок, играя пальцами с волосами на коленях.

Каков уровень, ранг и ранг лунной гордости ... один, новичок, ранг девять.  Дерьмо. По крайней мере, я не вложила в него никаких очков, но получу ли я навык мастерства, когда он достигнет максимума?  Конечно, ты будешь молчать, ты никогда не даешь мне ответов на вещи, которыми я еще не обладаю. Какой тип навыка-Лунная гордость ... расовая черта лунного зайца ... отлично.

- Ты выглядишь так, будто сосешь лимоны ... это плохо? - Том спросил с серьезным тоном.

Должна ли я рассказать ему о том, какая информация у меня есть в системе?  Мне действительно нужна его помощь, и если я смогу предоставить ему информацию, то он будет обязан мне за это.  Я думаю, что это может быть полезно в долгосрочной перспективе.

Наклонившись вперед, она положила голову на стол, глядя на свои спутанные волосы, лежащие на коленях, они соскользнули вниз, остановившись прямо над полом. – «Я поделюсь с вами полученной информацией ... мне нужны решения».

Он негромко рассмеялся. – «Я вас понял, продолжайте».

- Навыки, черты характера, способности, что бы это ни было, у них есть три различных категории, - пробормотала она. – «У них есть уровень, тир и ранг, но каждый из них связан определенным образом. Повышение уровня откроет более высокие оценки, и как вы используете эту способность, это увеличит ранг, который затем увеличит ваш КЛАСС, если вы открыли соответствующий уровень оценки.  Это цикл.

- Итак—если ваш уровень-четыре в навыке, и вы часто используете этот навык, то он достигнет уровня новичка, ранга-десять и потолок, пока вы не повысите этот навык до пяти, открывая следующий класс и возвращая свой ранг обратно к нулю.  У вас есть система уровней, которая требует очков для ввода и система навыков, которая требует усилий или использования для увеличения.

Том медленно кивнул. – «Я вижу—это немного сложнее, чем мне казалось, это ставит вопрос, сколько существует классов и как высоко вы можете что-то повысить.  Вы знаете, как получить очки для повышения уровня?»

Рейчел подняла голову и покачала ею.  – «Я еще не знаю ... моя Лунная гордость-первый уровень, Новичок и девятый ранг.  Как только класс достигает максимального ранга, тогда он, кажется, получает навык мастерства, вот как я получил эмоциональную отстраненность».

Что такое расовые черты ... навыки, пассивно приобретенные при отпирании дерева.  Снижает ли повышение уровня и класса его эффект или увеличивает его? Нет ответа ... замечательно…

- За тридцать секунд вы дали мне больше информации, чем тысячи людей, работающих над этим вопросом, - тяжело пробормотал Том. – «Значит, есть отрицательные черты, которые можно нивелировать ... хотя с какой целью? Почему вы хотите, поднять их уровень?»

Она села, поправляя волосы на груди. – «Это не даст мне ответа. Возможно, это просто потому, что я не задаю правильный вопрос.  Знания, которые мы получаем от этой системы, минимальны и действительно зависят от заданного вопроса и желания человека.  Значит, ты ничего не знаешь, что могло бы мне помочь?»

- В данный момент нет, - ответил Том, нахмурившись еще сильнее. – «Однако я буду держать ухо востро, и если что-то услышу, то дам тебе знать».

- Стреляй и промахнись... по крайней мере, так, - устало усмехнулась Рейчел.  Я просто надеюсь, что они узнают что-то, что поможет мне в долгосрочной перспективе, это также обеспечивает доверие с Томом ... я действительно постелила свою постель* с ним, но это рассчитанный риск с потенциалом для высокой награды.

* Имеется в виду связала свое дальнейшее сотрудничество, когда все, обратного пути нет.

Острые эмоции, сочащиеся сквозь эмоциональную отстраненность, начали исчезать, и к ней вернулось холодное самообладание.  – «Хорошо, теперь, когда все это позади, я хотел бы знать, что вы запланировали для нас.  Я уже приняла ваше предложение, но мне трудно поверить, что американским военным нужна помощь четырех девушек».

- Все еще осторожничаешь, - вздохнул Том. – «Тебе не нужно много рассказывать мне о себе, консолидация информации важна, но я рад, что ты рассказала мне о лунной гордости—даже если это был потенциальный риск.  Я не решаюсь даже углубляться в эту тему, я могу быть скомпрометирован в какой—то момент в будущем-есть много вещей, которые мы не знаем в этом меняющемся мире».

- Скомпрометирован? Релика, я полагаю. - Мрачно промурлыкала Рейчел.

- В вашем отчете капитану Джерри есть много такого, что меня заинтересовало, но ключевым моментом была Релика.  Я был проинформирован о многих инцидентах, касающихся людей с полномочиями, но Релика очень смущает.  Когда я прочитал этот отчет во время своего полета, это укрепило мое решение приехать лично.

- Она представляет собой серьезную угрозу, - кивнула Рейчел, опустив взгляд на стол.

Черты лица Тома ожесточились, когда он изучал ее. – «Очевидно, вы не предоставили все детали, и это хорошо—я действительно рад, что вы этого не сделали. Страх перед пользователями способности заставил многие фракции разделить Вашингтон, есть причина, по которой я хотел, чтобы эта встреча была частной».

- Итак, - Рейчел подавила непроизвольный зевок, усталость ударила ей в голову. – «Сколько из этой встречи вернется в Вашингтон? Похоже, это ваша забота.  Вы действительно думаете, что Белый дом скомпрометирован?»

- Ничего такого конспиративного, - мрачно усмехнулся Том.  – «Нет, но такая возможность не дает мне покоя. Ни для кого не секрет, что многие политики руководствуются этическими нормами, противоречащими основам свободы в США.  Там было движение внутри, чтобы попытаться найти авторитарные средства, чтобы ограничить тех, кто изменился так же, как они хотят ограничить и запретить оружие».

- На самом деле, они переворачивают многие свои мнения об огнестрельном оружии, по иронии судьбы, в тот момент, когда кто-то другой держит власть вне их контроля, они защищают то, что они якобы ненавидят.  Пройдя мимо лицемерия, они боятся.

- Это больше не страх перед большим мускулистым парнем или их смехотворно невежественной позицией в отношении оружия, запрещение наркотиков когда-либо останавливало что-либо?  Правила, конечно, но запреты-нет. Я сбиваюсь с темы ... теперь у вас есть подростки, которые могут бросать огненные шары и дети, которые могут плеваться кислотой или которые гоняются за мышами и едят их.  Это страшный новый мир, и там уже говорят о сегрегации ... глупые, но понятные позиции.

Рейчел кивнула. – «Я вижу это, но это только приведет к разделению. Точно так же, как афроамериканская сегрегация, она в какой-то момент сломается.  Лучше научиться жить вместе, чем распадаться на фракции или племена».

- В том-то и проблема, - вздохнул Том.  – «Это началось с культурной войны, а теперь она перевернула всю лодку. Племена формируются повсюду в Вашингтоне.  Прямо сейчас существует запрет на продажу оружия во время военного положения, но люди пытаются найти личную защиту, а это значит, что они найдут способ».

Она нахмурилась, склонив голову набок. – «Это сложный вопрос, который потребует много критического мышления, его нелегко решить.  Да, люди должны чувствовать себя в безопасности, но в то же время ими не управляет страх. Вы можете забрать пистолет, но вы не можете отнять у кого-то способность произносить заклинание, которое вызывает обморожение, выстреливая ледяной болт из чьей-то ладони».

- В этом-то и проблема, - он потер лоб и несколько раз моргнул.  – «Оружие позволяет слабым противостоять сильным. Вот почему Вторая поправка была создана в США основателями были маленькие ребята, взявшие на себя больших парней, и они хотели, чтобы каждый гражданин имел возможность сделать то же самое, это проверка, баланс для тиранической власти».

- Однако масштаб власти только что изменились.  Если кто-то с властью решает быть террористом, по какой-то причине, то как вы поймаете или остановите его?  Человек, который может вызвать взрывы без каких-либо ингредиентов, идет на самолет и взрывает его ... как мы могли бы предотвратить это?

- Я понимаю, к чему ты клонишь, - пробормотала Рейчел. – «Как упоминалось в вашем отчете, мы действительно встретили нескольких подростков, которые играли в героев.  Мы напугали их, заставив не ехать в Саут-Бич и не пытаться спасти людей, одна ошибка может стоить жизни.  Черт, мы даже вели себя как они. У вас есть линчеватели, такие как Картер, которые собирают поддержку против Мификинов в целом с акцентом на Скарлет.  Есть миллион проблем, которые нужно решить, и ситуация обостряется слишком быстро, чтобы правительство успевало за ней».

Она посмотрела на него прищуренными глазами. – «Вот это-то меня и беспокоит ... ты отталкиваешь все это—точнее, ты отстраняешься от всего этого, чтобы встретиться со мной.  Я могу понять это на нескольких уровнях. Релика для одного как главная угроза национальной безопасности, но тот первый файл, который вы показали Рут, меня беспокоит».

- Полагаю, это одна из главных причин, по которой ты вербуешь Скарлет, Фиону, Марию и меня.  Все, что мы обсуждали прямо сейчас, миллионы вопросов, ответвляющихся от колебаний, мы не можем реально помочь.  Однако Рут сказала, что этот файл делает все наши текущие проблемы похожими на пикник ... это ужасно.

Том посмотрел на одну из папок, разложенных перед ним на столе, и постучал пальцем по пустой поверхности.  – «Я начну с вашего первого вопроса. Когда дело доходит до информации о вас ... я не буду много делиться с президентом, это не его главная забота.  Я просто скажу ему, что ты приняла мое предложение».

Он помолчал, делая глоток витаминной воды. – «Тебе тоже не нужно больше рассказывать мне о себе.  Лунная гордость уже ответила на несколько моих вопросов, а также на систему поднятия уровней, которую вы не включили в первоначальный отчет, и да, главным фактором для этой встречи является эта новая информация, которую мы получили, что все на вершине паники в Министерстве Обороны».

Рейчел сделала несколько глотков своей воды, когда он замолчал, подыскивая нужные слова.  – «Нам нужен кто—то с боевым опытом, который может получить результаты-кто-то, способный выполнить работу и вернуть информацию любой ценой».

Хвост Рейчел напрягся, когда она поставила бутылку на стол.  – «Звучит грязно, но у тебя достаточно людей для этого».

- Может быть, - пожал плечами Том, не отводя взгляда, - «и да, у меня есть очень опытные люди, которые могли бы принять участие.  Тем не менее, это тайна за всем этим, что делает эту ситуацию настолько опасной, и почему мне нужна дикая карта. Я не знаю, как долго мы можем удерживать эту информацию, прежде чем выпустить ее на публику, поэтому нам нужна оперативная информация как можно скорее».

Его рука скользнула по столу к папке, наполовину скрытой лежащими на ней папками, вытащив ее, он бросил ей через стол. – «Сначала вам нужно подписать это соглашение».

Она открыла папку и быстро прочитала страницу.  - Соглашение О Неразглашении (NDA). Так что—я не могу говорить об этом ни с кем-даже с людьми из ФБР.  Единственный человек, с которым мне разрешено обсуждать это, - это Мария, Фиона и Скарлет, если они сами подпишут то же самое NDA.  Нарушение этого соглашения будет означать для нас заговор с целью совершения измены ... это смерть.

Она подняла на него глаза, все еще расслабленная эмоциональной отстраненностью. – «Но вы ожидаете, что со временем эта информация станет достоянием общественности?”

Усталое выражение лица Тома стало стальным. – «Да, однако, вы никогда не должны раскрывать свое участие в этом деле.  Это полностью секретная операция, даже если мы раскроем детали миссии, не будет никаких записей о вашем участии».

Снова посмотрев на NDA, Рейчел провела по кругу средним пальцем.  В протоколе даже не указано, что мы должны держать в секрете, в нем просто говорится, что информация, раскрытая во время моей встречи с Томом, и связанная с этим информация являются сверхсекретными.

Если то, что он говорит, следует понимать буквально, то единственные люди, которые знают об этой ситуации, - это президент, Том, высшее руководство Министерства обороны, и Рут, вероятно, имеет общее представление о том, что нас просят сделать.  Что бы это ни было, оно находится под самым высоким уровнем безопасности, это гораздо серьезнее, чем простое и законченное событие. Тайна за всем этим заключается в том, что делает это опасным…

- Ты можешь сказать мне, насколько это опасно? - Спросила Рейчел, глядя в голубые глаза Тома.

- Я не могу, пока ты не подпишешь соглашение.

Его напряженные мышцы сказали ей все, что ей нужно было знать.  Он ожидает, что это будет очень опасно, вот почему он пришел к нам после прочтения отчетов о нашей прогулке.  Мы можем быть просто самыми подходящими кандидатами, на нас есть рапорт, который требует высокого уровня власти, чтобы подметать нами ковер.  Хотя я не знаю, сможем ли мы сделать такие жесткие звонки в любой ситуации. В любом случае, есть предел тому, что мы можем сделать в краткосрочной перспективе.

- Чтобы быть ясным, мы очень устали прямо сейчас.  Вы сказали, что вам нужна оперативная информация как можно скорее, но нам нужно восстановиться.  Реально, Мария могла бы восстановить наше физическое здоровье, но наша группа функционирует только ночью, и я полагаюсь на Луну.  Это также означает, что Мария будет тратить свои силы.

Том глубоко вздохнул и откинулся на спинку стула. – «Да, я понимаю, что есть проблемы, которые усугубляют ситуацию. Как только вы подпишете соответствующую документацию, я расскажу вам подробности». - Он несколько раз постучал пальцем по первому файлу.

Рейчел закрыла глаза и вздохнула, прежде чем снова открыть их и посмотреть на большую таинственную папку кремового цвета.  – «Полагаю, у меня нет особого выбора».

Она протянула руку, и том достал из кармана пиджака ручку.  Взяв ручку, она развернула ее и подписала NDA. Она закрыла папку и протянула ему ручку.

Он покачал головой.  – «Оставь ручку для остальных».

- Не пойми меня неправильно, - ровным тоном произнесла Рейчел, - «но я не верю, что она не прослушивается.  Я уверена, что смогу найти ручку в другом месте».

Том ухмыльнулся, отодвигая ее назад.  – «Вполне справедливо, и нет, это не прослушивается, но я понимаю». - Он скользнул по другой папке. – «Еще одна подпись, и у вас будет необходимое разрешение».

Открыв папку, она пробежала глазами страницу вниз, это было похоже на простую форму допуска, отсылающую к множеству юридических документов, касающихся Министерства обороны.  – «Объясни мне вот это».

- Это всего лишь стандартное разрешение Министерства обороны, выданное управлением промышленной безопасности Министерства Обороны, вы в основном находитесь под контрактом.

Рейчел нахмурилась.  – «Подожди, это значит, что нам платят?»

Он усмехнулся, скрестив руки на груди. – «Ну, вы можете сказать, что ваша свобода-это ваша награда, но расходы будут покрыты за работу, которую мы вам предложим».

- Для миссии в черном списке больше бюрократии, чем я думала, - пробормотала она.  Подписав документ, она положила ручку рядом с двумя закрытыми папками. – «Я полагаю, что остальные должны будут подписать бумаги, выданные за моими, прежде чем я поговорю с ними?”

Том потянулся.  – «Такие правила».

- Тогда ладно, - Рейчел откинулась на спинку стула, сложив руки на коленях. – «Я заглотила наживку, а что за сверхсекретная программа?”

Она сохраняла расслабленную позу, Том расслабился, его мышцы расслабились, и он с глубоким вздохом откинулся на спинку стула.  – «Наконец-то», - усмехнулся он, закрывая глаза.

Молчание продолжалось, пока он тихо дышал, явно испытывая глубокое облегчение.  Я полагаю, что я действительно не рассматривала это, но его присутствие здесь со всей этой подготовкой ... насколько он рассчитывал на успех этой дискуссии?

Ее уши дернулись, когда она услышала стон Скарлет.  – «О, Рэйчел разговаривает с каким-то армейским парнем ... погоди, у него на плече четыре звезды».

- Это довольно высоко в армии, верно? Фиона зевнула, перекладываясь на что-то пушистое.

- Да, типа-супер кайф.  Я думаю, что он очень напряжен, но похоже, что Рейчел сказала что-то, что заставило его расслабиться.

- Как ты думаешь, как долго они будут разговаривать?

Рейчел посмотрела на их голоса и подняла большой палец с мягкой улыбкой и легким кивком.

- Кто знает ... она повернула голову, чтобы посмотреть на меня-я думаю, она говорит мне, что мы можем немного поспать.

- Неужели? - Фиона поднялась с коротким фырканьем. – «Это дико ... ты ее видишь, а она тебя слышит».

- Я уже привыкла к этому, - хихикнула Скарлет.  – «Мария проснулась—похоже, она все еще очень истощена, она прислонилась к стеклу, отдыхает.  Я ненавижу это чертово солнце—оно такое яркое ... как будто я слепну, глядя на него».

- Но ведь это ... нормально-лечь спать? - Фиона подавила очередной зевок.

- Да, я так думаю - ответила Скарлет. – «Давай спать ... мой разум мертв».

- То же самое ... ну, спокойной ночи, - простонала она, прижимаясь к тому, что Рейчел приняла за подушку.

- Тебе нужна салфетка или салфетка, чтобы прикрыть тебя?

- М-м-м ... было бы неплохо, - сонно пробормотала Фиона.

Скарлет тихонько хихикнула, вставая. Рейчел предположила, что она взяла салфетку и накрыла ею обнаженное тело Фионы, прежде чем уютно устроиться рядом с ней на своем одеяле. – «Ночь…»

Внимание Рейчел снова переключилось на Тома, он все еще пребывал в безмолвном оцепенении, и его тело, казалось, было на грани сна.  Она решила нарушить мирную атмосферу. – «Похоже, ты близок к обмороку?»

- О, - начал он, быстро моргая.  – «Прошу прощения ... наверное, можно и так сказать». - Простонал он, потирая левое плечо. – «Это просто поразило меня сразу.  Вы упомянули о бюрократической волоките ... это все, с чем я имел дело последние сорок два часа-еще до начала колебаний.  Между звонками и отчетами у меня был быстрый сон, но по большей части он был безостановочным».

- Он с грустной улыбкой потер лысину. – «Это не значит, что у тебя не было своей доли тяжелых времен—правильно, так что, на разведку.  Начнем с того, что я не ожидаю, что вы будете готовы начать это, пока не выспитесь и не подготовите несколько других вещей».

- Это примерно, - он оттянул рукав, чтобы показать золотые часы, - «07:15-так что я бы сказал, что закат около 20:00.  Нет—этого времени недостаточно. Чтобы подготовить реактивный самолет и получить необходимое снаряжение-плюс убедить остальных ... это может подождать самое большее полтора дня».

- Полтора дня для чего? - Рейчел потерла шею, перекладывая волосы на противоположное плечо.  – «Ты строишь планы на случай, о котором я не знаю подробностей—я не могу объяснить это остальным, если ничего не знаю».

- Верно, - пробормотал Том.  Он открыл энергетический напиток и выпил, казалось, половину содержимого.  Причмокнув губами, он потер верхнюю часть первой папки, дыша сквозь зубы, наконец, он поднял ее и пододвинул к ней.  – «Следуйте за мной, пока я объясняю, это будет довольно безумно».

Открыв папку, Рейчел приготовилась к рассказу, ее глаза сузились, пока она читала документы и изучала фотографии.

- Вы понимаете, что такое военное время?

- Просто делайте обычные утренние и вечерние часы, - ответила Рейчел, листая страницы.

- Так вот, в среду, примерно в десять двадцать четыре пополудни, через час и одиннадцать минут после начала колебаний, нам стало известно еще об одном странном явлении.  Это снимки, сделанные в хай-Роллсе, штат Нью-Мексико, население пятьсот пятьдесят восемь человек.

- Как вы можете видеть, все поселение было окружено тем же типом неопознанного вещества, что и колебание, только в куполообразной сфере, которая отрезала его от окружающей области.  Несколько жителей сумели выбежать за пределы барьера, когда это событие началось. Они заявили, что оно сформировалось в тот момент, когда началось колебание, и затвердело через час ... несколько затвердело, то есть.

Губы Рейчел опустились, когда она читала дальше отчет.  – «Жители, которым удалось выбраться за пределы барьера до десяти-тринадцати, не могли вернуться обратно, если бы они коснулись барьера, то мгновенно телепортировались бы на противоположную сторону города.  Все внутри стало совершенно расплывчатым, когда цветная рябь затвердела».

Том кивнул.  – «Это продолжалось ровно двадцать три минуты, прежде чем купол треснул и рассыпался в пыль. Не было никакой известной или неизвестной энергии или материала, найденного от разрушения купола.  Как будто материал растворился в воздухе...»

Ее эмоциональная сторона скривилась, когда она прочитала следующую часть отчета.  – «Это правда?» - Пробормотала она.

- Каждая ужасающая деталь, - сказал Том, почесывая тыльную сторону ладони.

- Пятьдесят три жителя покинули купол к тому времени, как он затвердел, оставив внутри пятьсот пять человек, используя статистическую величину измененных особей во время колебания, по крайней мере три-четыре из них, вероятно, были каким-то образом затронуты колебанием.  То, что было найдено внутри, было...

- Четыреста тридцать три человека ... двести восемьдесят женщин и сто пятьдесят три мужчины, похоже, что их заставили совершить некий сатанинский ритуал смерти.

Рейчел холодно рассматривала каждую жестокую картину, как объяснил Том.

- Судя по тому, что выяснили криминалисты, с них содрали кожу заживо, и сделали это так, чтобы они остались живы.  Их кожа была натянута на неизвестную форму ритуального резного черного дерева с ремнем из странной зеленой кожи и чрезвычайно прочными неизвестными растениями, которые составляли устройство. На них были написаны иностранные символы неизвестного происхождения, использовалась лазурная краска-от какой-то формы странного растения, которое не было задокументировано.

- Есть ямы, которые были заполнены кровью и органами граждан. Это, кажется, смешано с несколькими другими неизвестными жидкостями, которые анализируются.  Очищенные кости и вырытые кровавые ямы были размещены в какой-то форме дизайна, который никто не смог понять, похоже, он был методично размещен.  Мы сделали детальные аэрофотоснимки и близкие снимки конструкции, прежде чем попытаться собрать вместе каждую жертву, чтобы определить причины смерти и личность. У нас все еще есть команды, собирающие останки.

- Судя по тому, что останки были сложены вместе, жертвы были съедены живьем после того, как с них содрали кожу, а по следам зубов на костях видно, что у преступников были зазубренные клыки.  После того, как они умерли, предполагается, что оставшаяся кровь и внутренности были сброшены в отверстия. Судя по следам, у того, кто это сделал, было пять пальцев, шесть когтистых лап и два хвоста, которые волочились по грязи, они могли быть от шести до девяти футов высотой и были достаточно мощными, чтобы разорвать пожарную машину.

Он сглотнул, прочищая горло, прежде чем продолжить. – «Большинство строений остались стоять, и казалось, что люди собрались вместе в течение нескольких часов.  Есть признаки борьбы, кажется, стреляли из ружей, но нет никаких других трупов, кроме человеческих ... за исключением одного самца носорога, который был освежеван и помещен в центр ритуала.  Его рога, казалось, были начисто срезаны одним ударом, на костях нет зазубренных отметин, и в городе нет никаких признаков этого. Это мог быть и трофей».

Рейчел нахмурилась.  – «Погоди, разве ты не сказал, что мероприятие длилось ровно двадцать три минуты?  Как можно было собрать их за несколько часов, если мероприятие длилось всего двадцать три минуты?»

Том ответил на ее вопрос кивком головы. – «Это еще одна загадка этого события. Ясно, что все это было сделано в течение двух дней все еще работающими часами внутри домов.  Снаружи прошло всего двадцать три минуты, внутри-два дня, и ни один из этих ужасов не был слышен или виден снаружи».

- Похоже, что они сначала уничтожили все, что производило высокие объемы звука, что создает впечатление, что они могут быть чувствительны к определенным диапазонам частот, однако ничто из этого, казалось, не помогло понять ситуацию.

- Мы также не знаем, как объяснить странные обстоятельства того, как они были собраны, кроме как с помощью какой-то формы манипулятивных средств.

Он посмотрел на нее, пока она изучала массивную кристаллическую структуру. – «Ах, я должен немного отступить ... жители, которым удалось убежать, сказали, что в центре города из воздуха появился большой нематериальный Кристалл в форме алмаза. Он был окрашен в темно-коричневый цвет с окружающим его слабым красным свечением».

- Внутри это выглядело как пещера, как вы можете видеть, есть фотографии, которые двое из жителей сумели сделать, прежде чем покинуть купол. Толпы начали убегать через тридцать минут, когда Кристалл начал пульсировать, заставляя жителей чувствовать себя некомфортно в непосредственной близости и заставляя их вернуться.

- По следам мы смогли определить, что было только около семи или восьми существ, которые, по-видимому, начали с кристалла.  Есть также признаки того, что они, возможно, забрали с собой оставшихся семьдесят два жителя, и многие вещи, по-видимому, также пропали, в основном технологии.  Нет никаких намеков на то, как мы могли бы организовать спасение или если у них есть какие-либо средства, чтобы вернуться. Кристалл исчез, как и все ответы, которые мы могли бы получить.

Том серьезно посмотрел на нее. – «Что вы думаете о первом случае?»

- Первый случай ... эти фотографии ... они отвратительны, - пробормотала она. – «Если бы я не использовала эмоциональную отстраненность, то меня бы даже вырвало.  Я ударила Коннера разорвав пополам ... ударила его так сильно, что он взорвался в моем кулаке—но это ... это просто беспокоит».

- Осторожно сдирая кожу с сотен людей заживо, прежде чем съесть их ... пока они еще живы, и используя их останки в каком-то темном ритуале. У них должно было быть какое-то средство остановить людей от самоубийства.  Я думаю, вероятность того, что у них есть способности к управлению разумом, высока, но в таком огромном масштабе ... это ужасно.

- Все это выглядит так ... я даже не думаю, что они покажут это в каком-нибудь фильме ужасов.  Методы, которые они, должно быть, использовали, это плохо, и сделать все это всего за два дня ... захватить, а затем выполнить все это только с семью или восемью людьми—у меня не укладывается в голове все это».

- Ты думаешь скорее тактически, чем эмоционально ... да, с практической точки зрения это не имеет особого смысла.  Они должны быть чрезвычайно эффективными. Есть точность, цель и метод, который заставляет мою кожу ползать. Они не могли спать, они не могли сделать ни одной ошибки, и для нескольких существ такого размера съесть сотни людей.  Есть признаки борьбы, но только вначале ... это не складывается, используя обычную логику.

Рейчел кивнула, изучая различные изображения ритуала и следы существа. – «Были ли сделаны какие-нибудь фотографии?»

- Нет, все электричество было отключено, когда город стал недоступен, так что все живые камеры без резервного питания были отключены.  Некоторые машины были оставлены включенными, но ни одна из них не имела активных камер, которые записывали, и мы не нашли ни одного мобильного телефона во всем городе. Почти все электронное оборудование было изъято, в том числе и мертвое.

Она впилась взглядом в фотографию изуродованной пожарной машины. Большие пятипалые следы когтей были оставлены на боку оторванного куска.  Я могла бы уничтожить такую пожарную машину, если бы мой Лунный бассейн был полон, и это было бы легко в лунном свете ... в зависимости от фазы Луны, но скорость, с которой они это сделали.  Смогу ли я противостоять чему-то подобному? Как насчет метода, который они использовали, чтобы получить согласие от граждан, повлияет ли это на меня? Я не знаю…

Ее кровь снова стала горячей.  Лунная гордость говорит: "давай", но оценка риска говорит мне держаться подальше.  Может быть, это те существа, которые начали колебание? Может быть, это был побочный продукт того, что они сделали, чтобы попасть сюда?  Но зачем нападать на маленький городок в глуши? Зачем делать этот отвратительный и мучительно точный ритуал? Может ли он быть связан с системой?  Релика говорила о способностях, основанных на достижениях, может быть, это может быть связано?

- Вы еще не рассматривали инопланетян? - Беззлобно спросила Рейчел, раскладывая несколько фотографий.

Том глубоко вздохнул, потирая висок и глядя на них. – «Мы ничего не исключили, и нет, никаких инопланетян в зоне пятьдесят один, это просто передовая инженерная технология».

- Но они ушли с этого места, а это значит ... - Рейчел замолчала, перебирая стопку бумаг. – «Есть еще одно. - Она остановилась на спутниковом снимке похожего купола.

- Да, - простонал Том, сворачивая шею. – «Как только мы обнаружили этот инцидент, наши спутники прочесали земной шар в поисках подобных изображений.  Мутумбо, Ангола ... мы посылаем туда команду, чтобы выяснить, что произошло, но это все еще расследуется.  Откройте следующую страницу».

Глаза Рейчел сузились, когда она посмотрела на изображение другого кристалла.  Этот кристалл имел овальную форму и был затенен темно-зеленым и коричневым с тусклым сиянием вокруг него.  Казалось, что внутри были густые джунгли. – «Сначала я подумала, что это кристалл телепорта, но два пути или один?»

- И мои мысли такие же, - пробормотал Том, - «как бы безумно это ни звучало.  Это в Биллингсе, штат Монтана ... мы говорим о населении более ста тысяч человек.  Мы не можем допустить, чтобы то, что произошло в Нью-Мексико, произошло здесь. Такого инцидента у нас не было с 9.11*».

* Инцидент с самолетом и Башнями близнецами

- Это могут быть просто врата на место Мутумбо, но это также могут быть врата в другое измерение или мир за звездами, как Звездные Врата ... это может быть миллион вещей.  Однако было замечено, что это угроза. Мы уже послали команду зеленых беретов пять часов назад, но они не ответили.

- Значит, - прошептала Рейчел, - «люди могут пройти через это?»

- По крайней мере, на этот раз мы можем.  Тем не менее, только пять человек могут войти, команда смогла выйти и вернуться по желанию, и на другой стороне кристалла не было никаких враждебных целей.  Он имеет форму и цвет, отличные от первого, что стоит отметить, и он действовал иначе, чем предыдущий.

- Как я уже сказал, я могу подождать полтора дня, пока вы придете в себя, но мне нужно, чтобы вы четверо увидели, с чем мы имеем дело, если случится худший случай и Зеленые береты будут убиты. Мы даже не знаем, сможете ли вы войти, если они будут мертвы.  Хотя оптимальным было бы просто иметь тебя рядом на случай, если что-то пойдет не так. Ваши способности дают вам солидное преимущество над обычными людьми, и, возможно, это то, что нам нужно, поскольку колебания вызвали ваши изменения ... есть так много факторов, на которые нам нужны ответы».

Рейчел молча смотрела на изображение, пока Том заканчивал.  Это намного дальше, чем левое поле, я не должна удивляться, что это может произойти ... я чертов человек-заяц.  Но это чертовски опаснее, чем я предполагала. У нас нет поддержки, в тот момент, когда мы войдем, мы, вероятно, будем сами по себе, и мы не знаем, исчезнет ли он для нас, как и первый, но доказательства инцидента в Нью-Мексико показывают, что это, по крайней мере, возможно.

Что, если им придется совершить этот ритуал, чтобы вернуться?  Нет, я не думаю, что это было его целью. Том прав, нам нужны ответы ... чтобы думать, что это скрывается от общественности.  Если эти кристаллы могут просто появиться из ниоткуда и отделить область от любой внешней помощи, в то время как враждебная сила атакует их ... это огромная проблема.  Внепространственные существа, инопланетяне, что же это за мир, черт возьми?

- Том ... а что, если это своего рода объявление войны?  Ты же не посылаешь нас что бы заключить договор, верно?

Он поджал губы в ответ на ее вопрос.  – «Я не знаю, Рэйчел, все, что мне нужно от тебя, - это чтобы ты добыла нам действенную информацию.  Вам не нужно принимать решения о договорах, но если вам нужно бороться, чтобы выйти, то сделайте это.  Нам нужно знать, что находится на другой стороне, и если это то же самое для каждого кристалла, было по крайней мере два подтвержденных инцидента, связанных с этими кристаллами.  Мы должны знать, кто, что, где, когда и почему ... у нас есть вопросы, когда нам нужны ответы».

Это намного больше, чем я себе представляла...

- Мне придется поговорить с другими об этом ... о многих вещах, которые это открывает.  Спасибо, что дали мне время разобраться с этим. Ты будешь здесь, когда мы проснемся?

Том кивнул. – «Да, я займусь приготовлениями, и у меня еще много других дел, которые мне нужно решить, но скоро мне тоже нужно будет немного поспать.  Я поговорю с президентом и попрошу его отложить вашу психологическую экспертизу до завершения этой миссии. Вам нужно будет пройти через это—все мифические и легендарные будут проходить через это».

Она вздохнула. – «Я понимаю, но если можно, я бы предпочла иметь дело с Ричардом и Джулией, двумя врачами, которых мы встретили в больнице».

- Я посмотрю, что можно сделать, но эта часть в основном вне моей юрисдикции, я могу отложить ее, но в основном ФБР занимается этим.

Она поднялась на ноги, быстро упорядочила файлы и собрала их в одну папку.  – «Спасибо, Том, я свяжусь с тобой после того, как поговорю с остальными».

Она дождалась его кивка, прежде чем выйти, оставив напитки и ручку на столе.  Как обычная студентка колледжа, у которой проблемы с невесткой, оказалась втянутой в сверхсекретную военную миссию?  Тем не менее, Лунная гордость вспыхивает, как будто я сорвала джекпот...

http://tl.rulate.ru/book/31224/694823