ГЛАВА 32
КАЛЕБ КРЕЙН
АПАЧИ ДЖЕК, НЬЮ МЕХИКО
Затаившись в лесу, они в гнетущей тишине смотрели в сторону Апачи Джек. Жнецы, похоже, закончили подготовку своего змеиного чучела; горстка из них собралась вокруг деревянного строения, некоторые держали факелы, страстно ожидая того, что произойдет дальше. Большинство болталось на веранде позади бара.
Калеб вспомнил сцену, когда ему было четырнадцать лет, и старший брат попросил забрать его из одного из баров, расположенных неподалеку от базы. Он был еще не настолько взрослым, чтобы водить машину, но он сбежал, из-за угрозы получить побои, если он этого не сделает. Атмосфера там – пьяные люди, ищущие неприятностей – напоминала ему многое из того, что было у Апачи Джек.
Изабелы не было 20 минут.
"Мы не должны были позволять ей идти туда одной."
"Надо было сваливать. Позвони в Академию."
"Мы можем схватить их. Прятаться – это идиотизм."
"Убейте там всех."
"Прояви себя."
"Мы им даже не нравимся. Беги в другую сторону. Оставь их."
"Заткнитесь," – настоял Калеб.
В темноте Калеб увидел Найджела, смотрящего в его сторону. Он понял, что стиснул зубы, а вены на шее вздулись. Он заставил себя расслабиться.
Из бара раздался приглушенный звук выстрелов. Гвардейцы подскочили, как и Жнецы снаружи. Они выглядели неуверенно – кто-то из них двинулся в сторону здания, кто-то отошел от него. Те, у кого было оружие, подняли его.
– Вы слышали это? – спросил остальных Калеб.
– Да, – кивнула Рен.
Несколько секунд спустя огненный шар вырвался через заднюю дверь Апачи Джек. Сила выбила перегородку прямо с петель и вышибла задние окна бара. Нескольких Жнецов сбило с ног, перекинув через перила веранды, стоявшие снаружи бросились на помощь. Огонь потрескивал вдоль дверной рамы, и черный дым струился в ночи. Байкер выбежал через заднюю дверь и бросился на землю, чтобы потушить пламя на спине.
– Черт возьми, – заметил Найджел. – Это что, типа сигнал бедствия, да?
– Мы должны идти внутрь, – твердо сказал Копано, подавшись вперед.
Калеб схватил его за руку, останавливая.
– Подожди. Позвольте мне пойти первым. – Он сделал паузу. – Я имею в виду, позвольте им пойти первыми.
Дюжина клонов выскочила из Калеба. Трое его друзей отступили, освободив ему место, когда их клочок земли внезапно оказался переполнен. Калеб был благодарен за возможность выпустить своих клонов; это заглушило голоса в его голове. Ментально он приказал им рассредоточиться. Держась тихо – несмотря на то, что у Жнецов было мало шансов увидеть их, так как все их внимание было сосредоточено на костре – клоны разбежались по лесу.
– Я нападу на них со всех сторон, – предложил Калеб. – Займите их чем-нибудь.
Рен не отрывала взгляд от суматохи в баре. Она крутила сосновую шишку в руке, куча небольших предметов собралась у ее ног.
– Я не вижу ее там внизу, – сказала Рен. – Я не думаю, что взрыв был отвлекающим маневром. Изабела может быть там в ловушке.
– Я найду ее, – сказал Калеб.
Найджел положил руку ему на плечо.
– Ты справишься с таким количеством клонов?
Калеб кивнул, хотя не был полностью уверен. Дюжина одновременно это столько, сколько ему удалось создать во время вчерашней драки, и это вызвало у него чувство, словно он разорван на части, как будто его тело слишком сильно растянулось.
Чёрт с ним. Они должны найти Тейлор.
Он направил клонов вперед. Сосредоточившись, он распределил свое внимание между клонами, побуждая их двигаться осторожно.
Клоны рассредоточились между деревьями, чтобы не выдать местоположение Калеба и других. Некоторые из них петляли дальше, по направлению к боковой стороне Апачи Джек. Целью было найти Изабелу, а она могла быть, где угодно в этом баре. Зрение Калеба помутнилось. Изображение, которое каждый из клонов видел, смотря на Апачи Джек, в его голове походило на стоп-кадры из фильма, наложенные один на другой, но расположенные под разными углами. Если бы Калеб сконцентрировался, то смог бы выделить один кадр за раз, но это означало бы потерю контроля над другими клонами.
– Я направляю их, – сказал он сквозь зубы. По всему лесу, клоны прошептали его слова.
– Мы тебя прикроем, приятель, – сказал Найджел, стараясь держаться поближе.
Дюжина Калебов, направились к Апачи Джек. Жнецы не заметили их приближения. Они были слишком сосредоточены на пламени и на том, что происходило внутри бара. Сначала он ударил отступающих, тех, кто был ближе всего к лесу. Двое клонов схватили одного пузатого байкера и отправили его в нокаут.
Один из стоящих неподалеку Жнецов – одетый как ковбой и держащий в руках дробовик – услышал шум и повернулся. Третий клон был там, когда он повернулся и вырвал оружие прямо из его рук. Клон изящно привел дробовик в боевое положение и прицелился.
Клон хотел убить его, но Копано просил минимизировать кровопролитие. Так что Калеб взял все под контроль. Он разбил Жнецу лицо прикладом дробовика, а затем отбросил оружие в сторону леса.
Его клоны продвигались дальше. Они были как волна, хватая Жнецов сзади и разбивая их о землю. Женщина, занимавшаяся чучелом, услышала приглушенный крик и повернулась незадолго до того, как на нее набросился бы один из клонов. Она толкнула свой факел в сторону клона, обжигая его лицо. Боль не коснулась Калеба, только смутное ощущение, что этот конкретный клон уже не совсем цел.
– На нас напали! – закричала женщина.
Мужчина без рубашки, который пытался потушить пожар, повернулся к орущей женщине. Он вытащил пистолет из-за пояса джинсов и выстрелил обожженному клону прямо между глаз.
Больше никакого элемента неожиданности. Но, по крайней мере, клоны избавились от нескольких Жнецов до того, как их обнаружили.
Калеб почувствовал, как по его телу пробежала дрожь, когда клон распался и вернулся к нему. Сразу же скрежеща зубами, клон снова появился и отправился в лес, чтобы под новым углом взглянуть на бар.
– Мерзости последовали за нами, братья и сестры! – крикнул тощий Жнец, прячущийся на задней веранде. – Убейте их ради преподобного Джим...!
Один из клонов с криком перепрыгнул через перила террасы и ударил его в челюсть. Секундой позже из задымленного заднего выхода вышел длинноволосый Жнец, который выглядел так, будто последние пять лет жил в лесу. Он неровно кашлял, но в руках у него была автоматическая винтовка.
Жнец начал стрелять во все стороны. Он застрелил трех клонов и, возможно, нескольких своих союзников. Патроны даже добрались до деревьев. Рен и Копано бросились в укрытие, в то время как Найджел потянул сосредоточенного Калеба на землю.
Резко вздохнув, Калеб почувствовал, как клоны возвращаются к нему. Он тут же выпустил их, заставив вернуться в бой.
– Как долго ты сможешь продержаться? – спросил Найджел.
– Не знаю точно, – ответил Калеб, мигрень разрывала его мозг. Он гадал, у кого быстрее кончатся патроны – у него или у человека на террасе.
Жнецы на террасе укрылись за разбитыми деревянными решетками перил. Они были зажаты между огнем и клонами, но начали действовать организованно. Они снимали клонов Калеба быстрее, чем он успевал их делать. Некоторые из его клонов взяли оружие у погибших Жнецов и открыли ответный огонь. Ситуация стала слишком отчаянной, чтобы справиться с ней деликатно. Им нужно было найти Изабелу и убраться отсюда.
Во мраке леса Калеб не мог видеть, одобряет ли его действия Копано. Калеб переключил вид, посмотрев глазами клона, который обошел Апачи Джек с боку. Он заглянул в замазанное грязью окно. Внутри группа паникующих Жнецов взяла огонь под контроль – казалось, что он локализован вокруг задней двери, где Калеб увидел обугленные и закрученные куски того, что раньше было канистрами с горючим. Другие Жнецы открыли люк под барной стойкой, в котором хранился запас оружия, бармен раздавал винтовки тому, кто их хотел. Скоро у них будут настоящие неприятности.
Тогда-то Калеб и заметил морозильник. В задней части бара, недалеко от места взрыва, стояла тяжелая металлическая дверь. Трио грозных байкеров в противогазах по очереди били по двери секирой, пытаясь взломать ее.
Как раз тогда один из Жнецов-новобранцев вышел из-за угла из передней части бара и направился к задней части. Он заметил клона Калеба и, не задумываясь, выстрелил ему в голову.
Калеб задохнулся.
– Она заперта в морозилке, – объявил он задыхаясь. Он указал в сторону запертого заднего входа.
– Прямо там.
– Ты уверен? – спросила Рен.
– Должна быть, – подтвердил он. – Жнецы пытаются пробить себе дорогу.
– Я доберусь до нее, – сказал Копано, хрустнув костяшками. – Их пули не могут мне навредить.
– Я иду с тобой, – подхватила Рен.
Найджел положил руку на плечо Калеба.
– С тобой все будет в порядке, приятель?
Калеб кивнул. По правде говоря, он уже начал чувствовать себя измотанным, как будто его тело разваливается на части. Тем не менее, он вытолкнул еще одного клона и отправил его на схватку.
– Я буду поддерживать приманки как можно дольше... так долго, как только смогу, – сказал он.
Найджел кивнул и повернулся к Копано.
– Здоровяк, позволь нам с Рен отвлечь их, прежде чем ты их всех перебьешь, хорошо?
Втроем они начали продвигаться вперед, оставаясь в тени деревьев, чтобы не получить шальную пулю. В данный момент Жнецы были слишком заняты оставшимися клонами, чтобы заметить их приближение. Калеб оставил свой последний клон с тремя одноклассниками, желая убедиться, что сможет увидеть и услышать, происходящее с ними.
Один из Жнецов уронил зажженный факел в траву. Он все еще горел. Рен или Найджел – он не был уверен, кто использовал телекинез, чтобы поднять факел и запустить его прямо в чучело.
Пропитанная газом деревянная скульптура змеи вспыхнула ярким пламенем! Даже в лесу Калеб ощутил жар. На мгновение Жнецы прекратили стрелять, сбитые с толку последним событием.
Замешательство переросло в откровенный ужас, когда пылающее змеиное чучело поднялось в воздух. Должно быть, Копано, Рен и Найджел объединили свои усилия, чтобы совершить телекинетический подвиг, но вскоре змея нависла над террасой Апачи Джек, искры от горящего дерева, опускались вниз на Жнецов. Часть из них безрезультатно стреляла в чучело.
– ВАШИ ПУЛИ НЕ МОГУТ НАВРЕДИТЬ МНЕ, СМЕРТНЫЕ!
Из змеи раздался громкий голос. Это был Найджел, использующий свое Наследие, как чревовещатель с усиленным звуком. Как бы отчаянно не выглядела ситуация Калеб не мог не ухмыльнуться.
– ВЫ, КРЕТИНЫ, СЛИШКОМ ЧАСТО ПРОИЗНОСИЛИ МОЕ ИМЯ ПОНАПРАСНУ! – зарычала пылающая змея. – ТЕПЕРЬ Я СОБИРАЮСЬ НАДРАТЬ ВАШИ ЧЕРТОВЫ ЗАДНИЦЫ!
Многие из Жнецов на террасе начали разбегаться, а остальные вскоре последовали их примеру, когда горящее чучело упало позади Апачи Джек. Еще не погасшие угольки взлетели в воздух, горящая древесина разлетелась на части, повсюду начались небольшие пожары. Жнецы отступили в сторону, многие увязли в грязи, где оставшиеся клоны Калеба могли атаковать и разоружить их.
Жнецы, которым удалось остаться на ногах, вскоре увидели у своих ног светящиеся шишки. Взрывная волна сбила их с ног.
Внезапно наступило затишье в бою и путь к воротам Апачи Джек был чист, за исключением дыма и горящих кусков дерева.
Копано бросился в эту брешь, отбрасывая обломки телекинезом. Найджел и Рен шли позади него, а клон Калеба прикрывал тыл. Они опустили головы, чтобы избежать дыма, который теперь был повсюду. Жар от небольших костров заставила всех – кроме клона – немедля начать потеть.
Троица Жнецов в противогазах перестала пытаться взломать морозильную камеру и теперь стояла наготове. Они увидели Копано и один из них сделал выпад. Его топор ударился о предплечье Копано, и нигериец ответил ему хорошо поставленным правым хуком. Светящаяся шишка взорвалась напротив груди второго Жнеца, откинув его вместе с топором на соседний стол. Найджел использовал телекинез, чтобы перевернуть противогаз на третьем. Пока мужчина отдёргивал ремни маски от глаз, Копано уложил его ударом в грудь.
– Легко, – заметил Найджел, оглядываясь на клона. Он постучал в сильно помятую дверь морозильника.
– Эй, Изабела! Ты там?
http://tl.rulate.ru/book/37144/1034245
Готово:
Использование:
