Готовый перевод Speedrunning the Multiverse / Спидран Мультивселенной: Глава 12 - Ангелы Смерти

Дориан выскочил на улицу и увидел, что в племени Раст царит хаос.

Вокруг раздавались голоса. Люди судорожно вбегали в палатки и выбегали из них, складывая всевозможную одежду и продукты. Нервозность витала в воздухе, как статическое электричество.

Что, черт возьми, происходит?

Позади него вскрикнул Ху. Он уставился на нечто вдалеке, что, как видно, обратило его в камень. Дориан проследил за взглядом Ху, но не смог разглядеть ничего, кроме черной точки.

"Беги, мальчик! Беги!" - крикнул Ху. Затем он прыгнул обратно в палатку и завязал створки жесткой двери, оставив Дориана в недоумении. Куда?

Через несколько секунд Ху снова выскочил наружу и со скоростью, которую Дориан считал невозможной для человека его роста, помчался в центр города.

Дориан крутанулся на месте, ища врага, которого там не было. И когда в воздухе снова раздался пронзительный рев, он вздрогнул.

Все складывалось так хорошо!

Мимо него пробегали люди, и он схватил одного из них наугад. "По какому поводу тревога?" - крикнул он, стараясь, чтобы его услышали.

Человек - судя по его одежде, один из помощников повара, только что пришедший с кухни, - вскрикнул. "Не знаю! Глава сказал укрыться в центре!"

Затем он вырвался из рук Дориана и помчался прочь. По всей видимости, чтобы сделать именно то, что требовалось.

Точно. Иногда работа с воспоминаниями Ио была похожа на получение в наследство библиотеки книг, которые он не успел дочитать до конца. Согласно протоколу, все соплеменники должны были собраться в центре города, где Охотники создадут оборонительный периметр. Туда и эвакуироваться.

Руки Дориана сжались в кулаки. Он взглянул на свой эликсир и замер. Если он сейчас побежит обратно, что если фляга разобьется или потеряется в возникшем хаосе? Как он объяснит, что ушел с обычным эликсиром малого исцеления, а вернулся с синей инопланетной молнией?

Он заколебался и задумался на секунду.

Нет. Слишком рискованно.

Он поднес его к губам и, не успев толком подумать, выпил тремя большими глотками.

Эликсиры никогда не были похожи по вкусу ни на что другое. Этот был похож на лед и магму, слитые воедино, сползающие в желудок, чтобы свернуться в его сердцевине. Там оно застыло в мерцающем, бурлящем потоке. Там, где оно сидело, вспыхнула боль. Прикусив губу, Дориан мгновенно зациклил ее с помощью модифицированной [Сутры Бесподобного Яна].

Параллельно с этим он побежал. Он и двадцать с лишним человек бежали по тропинке к центру города, ориентируясь по заброшенным палаткам и периодическим крикам.

Вскоре показался большой круг охранников, за которыми на ровной поляне в песке сгрудилась большая часть племени. Дориан бросился туда вместе с остальными, запыхавшись, одновременно занимаясь циклом.

Большинство членов племени уже были в сборе. Он увидел Курука в дальнем конце с маленькой девочкой под боком - сестра? - и Хенто, смертельно бледного рядом с отцом в центре. Вождь Раст, в свою очередь, сохранял ледяное спокойствие. Его взгляд был устремлен на черную точку вдалеке.

Та росла с каждой секундой. Со своими низко расположенными глазами он не мог ничего разобрать. Грозовое облако? Он был уверен, что Дэмиен Раст способен разглядеть это, обладая глазами Силы. Кроме поджатых губ, его лицо ничего не выдавало.

Тогда из суматохи послышался знакомый голос.

"Где ты был?" К нему подбежала Кайя. Она выглядела взбешенной.

"Просто занимался циклом! Потерял счет времени", - сказал он, бесхитростно улыбаясь.

Технически это было правдой, даже сейчас. Пока они разговаривали, он с трудом избавлялся от гигантской опухоли в желудке. Хотя оно не имело веса и не занимало реального пространства, оно ощущалось как нечто физическое. И уж точно болело как что-то физическое.

"Я... ты..." Кайя выглядела попеременно облегченной и готовой шлепнуться головой в другое измерение. "Забудь об этом. Пойдем."

Она потащила его внутрь, глубже, мимо первой линии охранников. Подальше от точек в небе.

"Куда мы идем?"

"Подальше", - сказала она. "Когда ситуация начнет ухудшаться, я не хочу, чтобы ты был рядом с ними". Она прищурилась на небо.

"Ухудшаться?" Он моргнул. Точки медленно рассасывались, превращаясь в линии вдали. "Что вызвало тревогу? Они?"

"Вордоры".

Он нахмурился и, повторяя ее мысли, сильнее всмотрелся в точки. "Вордоры не летают стаями, не так ли? Они охотятся в одиночку".

"Именно", - мрачно сказала она. Она так сильно сжимала его руку, что он был уверен, что завтра на ней останутся синяки. Ничего другого не предвиделось.

Чем ближе становились точки, тем меньше болтали соплеменники. После того как утихла первая паническая волна, наступило жуткое затишье, а потом - леденящая душу тревога.

Вскоре он убедился, что Кайя была права.

Вордоры. Целая стая! Взрослые, все гигантские. Предположительно принадлежащие к Сфере Силы. Чтобы сбить одного, требовалась команда опытных охотников. А здесь их было десять. Они направлялись прямо к ним.

И это было еще не самое тревожное.

Их крылья бились синхронно. Идеально синхронно. Вверх, вниз, вверх, вниз, вверх, вниз, словно они были трупами, которыми управляла какая-то божественная рука. Когда они подлетели ближе, выше, их массивные, черные тела затмили луны и звездные полосы на небе.

"Как?" - прошептал он.

"Посмотри наверх", - сказала Кайя. Ее голос был напряженно спокойным, словно она старалась, чтобы он не дрожал. " Вожак Вордоров."

Показался черный шип. Сначала он принял его за неправильной формы перо.

Но теперь, на расстоянии ста метров, он увидел его по-настоящему.

"Шаман Угок", - произнесла Кайя.

Черное пятно в плаще, сливавшемся с ночью. Маска из кости, такая маленькая, что казалась отблеском, бликом лунного света.

Дориан резко вдохнул.

Угок? Самое воинственное из всех племен пустыни Изод. Насколько он помнил, они вели войну на севере, поглощая племена целиком, ведя ожесточенные бои с племенами и оазисными оплотами. Все, что он знал, это то, что они были заперты в многолетнем противостоянии за сотни километров отсюда. Одни против целой плеяды великих держав Севера.

Как может один клан сравниться с ополчением целого региона?

Ответ проплывал перед ним. Ответ, который для большинства соплеменников Раста был лишь слухом, жутким наваждением. Ответ, из-за которого "Угок" стал именем, произносимым шепотом, чем-то незримым и нереальным, всплывающим только в самых глубоких, самых надуманных страхах ночи.

По слухам, северные дьяволы Угок могли управлять зверями-духами.

Вордоры замерли на месте, паря и хлопая крыльями, как один, и Дориан едва не дал себе пощечину за то, что упустил очевидную истину.

Они выглядели марионетками, потому что были ими. Огромные фиолетовые глаза вордоров смотрели в пустоту. Даже отсюда Дориан чувствовал, как их сила излучается, словно лучи демонического солнца.

Он глубоко вдохнул и выдохнул, чувствуя себя слишком маленьким.

Послышались шепотки и скрытые взгляды.

"Эт... это правда!"

"- Вопреки Обитателю..."

"Ересь!"

Глубокое беспокойство охватило Дориана.

Как они вообще здесь оказались? Теоретически, Угок действовал параллельно с племенем Раст, но в другом регионе. Разве что... что-то кардинально изменилось во время войны?

И тут голос, громче, холоднее, яростнее, чем все остальные, рухнул на окружающие звуки, раздавив их в пух и прах.

"Молчать".

Впереди шел Дэмиен Раст. Рядом с ним шел незнакомый мужчина с глубокими шрамами. Отец Курука, главный охотник, догадался Дориан.

Они в четыре быстрых шага преодолели периметр, и два враждебных давления вырвались наружу. Один холодный как лед, другой холодный как смерть. Оба обрушились на Вордоров сферой, облегчая давление на племя в объединенном пузыре ауры.

Культивационные основы высвободились. Два единственных соплеменника царства [Силы], вместе взятые, замерли на месте.

На секунду медленное, густое хлопанье было единственным звуком.

Шаман первым нарушил тишину.

" Приветствую вас, племя Раст. Приветствую тебя, вождь Раст". Старый. Женский голос, говоривший почти шепотом, но передававшийся через расстояние так, как это может сделать только культиватор. Дориан услышал его словно она произнесла это прямо у него над ухом.

"Меня зовут Мэн, старейшина клана Угок. Я здесь по поручению его высочества А'Кана, вождя клана Угок".

Она оглядела племя Раст, ее маска медленно опустилась по дуге.

Дэмиен Раст ничего не сказал. Его спокойствие было неестественным.

"Клан Угок, - продолжала она, - является законным гегемоном пустыни Изод. По мандату Обитателя мы повелеваем его самыми священными творениями. По ее воле я стою здесь сегодня".  (п.п. Обитатель или Dweller - Бог в которого верят племена.)

"Что, - сказал Раст, выделив слог, - тебе нужно, ведьма?"

Его губы скривились.

Наступила пауза. Затем она заговорила. "Клан Угок завоевал оазисную цитадель Кал-Дура".

Эти слова ничего не значили для Дориана. Но они что-то значили для вождя Раста.

Его глаза слегка расширились. Это было самое большее, что Дориан когда-либо видел от его лица, и это намекало на что-то похожее на шок под этой плотно сжатой маской лица.

"Война на севере закончилась", - объявила шаман. "Под началом нашего нового вождя мы - восходящий феникс Илтерры. Клан Угок насчитывает сорок тысяч человек. Мы поглотили свободные племена Севера. Мы заставили Северный Альянс подать прошение о мире. Теперь мы обратим свои взоры на запад".

"Ты говоришь много слов", - сказал вождь Раст. " Но ты не сказала ни одного, которое имело бы значение".

Его голос повысился, стал глубже. "Чего ты хочешь, ведьма?"

Последовавшее за этим молчание было похоже на колодец без дна.

Затем шаман захихикал. Смех был похож на тягучее содрогание легких; по звуку он напоминал надсадный кашель. Лишь безошибочный, безжалостный смех отличал его от других.

"Я тебя запомню", - сказала она. Даже с такого расстояния Дориан чувствовал тяжесть ее взгляда, как прожектор, и он был направлен вовсе не на него. Вождь Раст не дрогнул.

Голос шамана тоже повысился, как будто в ответ на его слова.

"Мне нужно твое племя".

Резкий вдох. Подобной реакции не последовало от вождя Раста - Дориан не был уверен, что тот вообще дышит.

"Выбор прост", - произнесла она. "Сдавайтесь, или будете уничтожены".

Аура Раста вспыхнула. "Вы предлагаете невозможную сделку".

"Я не предлагаю сделку. Я предлагаю ультиматум".

"Я его отвергаю".

Никаких колебаний. Ни дрожи в голосе. Вождь Раст противостоял десяти зверям своего уровня, и все равно говорил так, словно это была сделка, от которой он мог позволить себе отказаться.

Дориан огляделся, и на каждом лице читался страх. По его венам тоже струился страх, но это был не настоящий страх, а просто физиологическая реакция. В мыслях он почти смеялся.

После всего этого, вот так я уйду?

Когда-то его держали в тюрьме гноллов и пытали двести лет. Они сдирали кожу с его тела, затем кормили его зельем регенерации, а потом снова сдирали; они вырвали его глаза из черепа, перерезали связки в горле, запустили полчища насекомых, чтобы те жалили и спаривались в его ушах. Они лишили его всего.

Все, кроме его юмора. Его способности смеяться над убогостью собственной гибели.

В бессилии была странная глупость. Знание того, что тебе конец, несмотря ни на что; что ты потерял всякий контроль. Во всем этом был какой-то абсурд. Что еще оставалось делать, кроме как смеяться? Он почти позволил себе это сделать. Это был его самый короткий забег. Нам пиздец. Мы все в жопе!

Шаман, похоже, была с ним согласена.

"Дурак!" Она гоготнула. "Позволишь ли ты гордости ослепить тебя до твоего своевременного конца?"

"Ты слишком много говоришь", - сказал вождь Раст.

Его аура была подавляющей. Полностью высвобожденной. Ци его базы царства [Силы] покрыла племя; то же самое сделал и отец Курука.

"Ты слишком мало следишь за своим языком", - вздохнула шаман.

Вдалеке одиннадцать баз культивации царства [Силы] сделали то же самое - и шаман, и вордоры.

Они полностью затмили культивации вождя Раста и Курука.

В одно мгновение Дориан почувствовал себя под водой.

Его разум вихрем пронесся по дну. Что еще он мог сделать? Выпрыгнуть и крикнуть о своей верности племени Угок? Он тут же отбросил эту идею. Забудем шамана - вождь Раст прикончит его первым.

Оставалась последняя попытка, которую он мог бы предпринять, раз уж он об этом подумал. Он предпочел бы не прибегать к ней, и, скорее всего, это не обманет шамана, но он направил свою ци в неправильную схему из [Сутры Беспредельного Ян], опираясь на избыток энергии в своем нутре. На всякий случай.

Обоняние вордоров было в пятьдесят раз острее человеческого, зрение - в сто раз. Он не обгонял их. Он не прятался от них. Если все пойдет так, как он думал, единственной полусерьезной попыткой будет инсценировка смерти.

Истинное крайнее средство, которого он очень, очень предпочел бы избежать. И не только потому, что это было маловероятно.

Он огляделся вокруг, обнаружив дряблое лицо алхимика Ху, мертвый взгляд Точо, каменное лицо вождя Раста. Он еще не успел воспользоваться ресурсами ни одного из них! Это была подстава, финалом которой была его жалкая смерть. Не очень хорошая шутка. Но он все равно посмеется над ней.

Шаманка достала из-под одежды длинную шишковатую палку. На одном конце ее был драгоценный камень, из которого исходили фракталы изумруда.

Она указала им. Девять пар крыльев разом расправились, отбрасывая длинные тени на все племя Раст. Девять глоток прокричали симфонию, от которой разбилось бы стекло.

Затем они взвились в воздух, как ангелы смерти, и Дориан разразился смехом.

Прошедшее время: 21 час.

.

.

.

http://tl.rulate.ru/book/64606/1703085