Готовый перевод Armor / Доспех: Глава 35. Королева Вэш

   Буриас был не слишком разговорчив, но мне удалось узнать, что он бесклановый изгой. Его семья потеряла связь со своим кланом, когда его предок прибег к каннибализму, чтобы пережить особенно суровую зиму. Лагерь Вэш состоял в основном из изгоев, к которым она присоединилась под своим знаменем, поскольку сама была вынуждена вступить в их ряды.

   Когда лагерь показался в поле зрения, я с удивлением обнаружил, что он больше походил на военную базу, чем на лагерь бандитов. Вокруг него была вырыта небольшая яма, стража при входе и упорядоченные ряды палаток. Стражники начали кричать и передавать сообщения, пока я приближался, и к тому времени, как я достиг ворот, я оказался окружен примерно дюжиной орков. 

   "Думаю, это ваше", - сказал я, аккуратно опустив Буриаса на землю. Я дал ему немного пространства, и женщина-орк осторожно подошла, подняла его и помогла пройти через ворота. 

   "Не самый умный ход - убрать свой единственный рычаг давления", - сказал особенно крупный орк со шрамом на глазу. Он свободно держал массивный молот одной рукой и, кажется, расположился так, чтобы я был в пределах его досягаемости. 

   "Я надеялся, что вы примете это как жест доброй воли. Я здесь ради Вэш".

   "Боюсь, она не разговаривает с мертвыми". Мужчина со шрамом быстро двинулся, швырнув молот в мой шлем. Я решил позволить ему попасть, моя голова отлетела в другого орка и сбила его с ног. 

   "Это было действительно необходимо?" - спросил я из своей теперь лишенной тела головы. 

   Держащий ее орк закричал и уронил меня на землю. 

   Мое тело прошло назад и поместило голову на ее законное место. Вся группа просто стояла, ошеломленная. Я вернулся к орку с молотом. "Моя очередь". 

   Я ударил его кулаком по голове, и он рухнул. Затем я вытащил меч и приставил к его горлу, когда его товарищи начали приближаться. "Поскольку вы, кажется, настаиваете на том, чтобы у меня был заложник, приведите мне Вэш, или я сделаю с этим орком то же, что он сделал со мной". 

   Несколько орков сорвались и вернулись в лагерь. Я стоял на месте и сохранял, как мне казалось, расслабленную позу, пока держал меч у шеи поверженного орка. Было приятно больше не пытаться скрывать, чем я являюсь. Все развивалось намного быстрее, и я мог воспользоваться своими сильными сторонами, которые не мог использовать, когда притворялся человеком. 

   Спустя несколько мгновений появилась Вэш. Она выглядела почти так же, как когда мы встретились на ее корабле. Ее зубы были особенно острыми, кожа цвета древесного угля, а ее глаза сияли, как золотые монеты. Теперь она была одета по-другому - ее покрывала полностью черная кожаная броня с железными перчатками на каждой руке. На ее талии висели два меча-крюка, которые она использовала на мне ранее, и когда она увидела меня, ее руки потянулись к ним. 

   "Ты стал больше с нашей последней встречи", - сказала она. 

   "Ты выглядишь по-другому без корабля под ногами". 

   "Чего ты хочешь?" 

   "Информацию". И ее голову, но я начал с другого приоритета. 

   "Зачем?"

   "Не уверен, что могу ответить на этот вопрос, потому что ты расскажешь своим братьям, что я спросил, и сделаешь выводы, которые я не хочу, чтоб они сделали". 

   Она сплюнула. "Черт бы побрал моих братьев и сестер, и отца тоже. Заходи в лагерь. Я расскажу тебе, что ты хочешь знать". 

   Я вернул меч в ножны и встал за Вэш, оставив своего заложника позади. Теперь, когда я был рядом с ней, он был не нужен. Все шло намного лучше, чем я ожидал, так что я естественно стал параноиком и был готов начать бой в любой момент.  

   От других орков слышалось ворчание, когда я проходил мимо, но взгляд Вэш заставил их замолчать. Она провела меня в большую палатку в центре. Интерьер оказался более спартанским, чем я ожидал, с небольшим гамаком с одной стороны, большим столом со стульями в центре и двумя сундуками сбоку. Я привык к тому, что у детей Аурума гораздо более дорогие вкусы. 

   Она налила себе чашку воды и села на конец стола. Ей приходилось сидеть боком, чтобы не сесть на хвост. 

   "Итак, скажи мне, монстр, что ты хочешь знать?" 

    "Вот так просто? Никаких обменов колкостями, или сражений на мечах, или убийства кого-нибудь, прежде чем ты хоть что-нибудь ответишь?" 

   "Нет. Просто спрашивай меня, что хочешь, и я отвечу, как смогу". 

   Я остался неподвижен и задумался на мгновение. "Полагаю, моим первым вопросом будет почему?" 

   "Почему что?" 

   "Почему ты не пытаешься убить меня? Почему ты так легко это делаешь?" 

   "Потому что я больше не желаю быть частью моей семьи. Я думаю, мир был бы лучше без них, и, полагаю, ты ищешь ответы о том, как сделать это реальностью". 

   "Что случилось?" 

   Она вздохнула. "Ты случился. Ты стоил мне всего. Все, над чем я работала, закончилось, все потому, что я думала, что могу воспользоваться одолжением Талена для достижения моих собственных целей. Я потеряла свои корабли, достоинство, которое я заработала будучи без клана, и, что хуже всего, жизни моей команды. Хотя я до конца не понимала, насколько ужасна эта потеря, до недавнего времени". 

   "Что ты имеешь в виду?" 

   "Представь, что ты растешь никем. Чужим в своем собственном обществе. Затем представь, что ты говоришь и делаешь правильные вещи достаточно долго, чтобы создать место для себя, корабль в моем случае. Затем в один день ты чувствуешь что-то новое. Ты слышишь голос, и этот голос говорит тебе, что у тебя есть сила делать все, что ты хочешь. Ты - часть семьи самой благородной родословной, которую только можно вообразить. Все остальные вокруг тебя существуют только для твоего продвижения или удовольствия. Голос не только обещает это, но и сразу же выполняет эти обещания. Ты мыслишь яснее, двигаешься быстрее, ты сильнее, и часто точные слова, которые тебе нужно сказать, становятся ясными еще до того, как тебе нужно будет их произнести. Теперь все твои мечты становятся реальностью, и даже лучше, ты являешься частью клана, более великого, чем кто бы то ни было еще, что-то, в чем тебе отказывали всю жизнь". 

   Она замолчала, чтобы сделать еще один глоток воды. 

   "Два члена твоего нового клана убил монстр, но они были второстепенными членами, не такими ценными, как ты. Брат предлагает тебе услугу за убийство существа, ответственного за это, и ты соглашаешься. Ты позволяешь шестерням вращаться и начинаешь раскручивать план, который приведет к чему-то великому, флоту, адмиралтейству, возможно, даже божественности. Ты с треском проигрываешь. Статус, который ты приобрел, уничтожается в мгновение ока, и ты понимаешь, что люди всегда ждали, что ты потерпишь неудачу. Они жаждали этого. Без этого статуса клан, частью которого ты был, не видит в тебе никакой пользы и прекращает связь, за исключением попыток отдавать тебе приказы, как слуге. В определённый момент ты осознаешь, что статус и власть имели для тебя меньшее значение, чем команда, которая была с тобой, люди, которые доверили тебе свои жизни, несмотря на то, кем ты родился". 

   Я молча слушал ее, воспринимая ее рассказ сначала с недоверием, но по мере того, как она продолжала, я поймал себя на том, что верю ей, несмотря ни на что. Я задавался вопросом, были ли это остаточные чувства Лайфии, но не мог сказать. Когда она закончила говорить, все, что я мог сказать: "Прости". 

   "Мне не нужно твое сочувствие". 

   "Но ты все равно его получишь". 

   Она хмыкнула. "Какие у тебя вопросы?" 

   "Аурум, кто он?" 

   "Бог или что-то столь же могущественное. Помимо этого я не уверена. Однако, если судить по моему хвосту, он имеет какое-то отношение к драконам". 

   "Это все, что ты знаешь?" 

   "Да, он говорит не столько о себе, столько о том, что он может сделать для тебя". 

   "Что он хочет взамен?" 

   "Он говорит, что делает это, чтобы его потомки процветали, и что тот, кто преуспеет больше всех, станет его наследником". 

   "Он сделает его богом?" 

   "Это то, что он говорит нам". 

   "Ты настроена скептически?" 

   "Дары, которые он дает, имеют свою цену. Первоначальные, повышенная сила и знания, ощущаются больше так, будто их разблокировали. Это -, она указала на свой хвост, - ощущается так, будто он взял что-то у меня и заменил кусочком себя. Он всегда предлагает больше. Даже сейчас я слышу шепот когтей, которые могут разорвать твою броню, огонь, который может расплавить тебя, и крылья, чтобы улететь". 

   "Он может видеть, что ты делаешь?" 

   "Да, и он почти никогда не прекращает говорить". 

   "Он рассказывает другим детям Аурума о том, что ты видишь?" 

   "Нет. Мы можем общаться через него, но он не дает нам каких-либо преимуществ друг над другом. Он хочет, чтобы мы соревновались, а не сотрудничали, только если это не сражение с общими врагами. Вроде тебя". 

   "Как ты думаешь, какая у него конечная цель, если не выбор наследника?" 

   "Делать все, что он хочет". 

   "Что?" 

   "Он хочет лишь баловать себя. Вино, женщины, кровь, богатства, игры, битвы - он хочет все это". 

   "Ты знаешь, как его остановить?"

   "Нет. Даже если бы ты убил всех его нынешних детей, уверена, он смог бы найти больше потомков и начать сначала. Он распространился по всему миру". 

   "Он позволяет тебе рассказывать мне все это?" 

   "Он не “позволяет” мне, но и не пытается остановить меня. Думаю, ты ему нравишься". 

   "Я ему нравлюсь? Разве ты только что не назвала меня “общим врагом”, с которым нужно сражаться?" 

   "Ты создаешь давление, которого не существовало. Ты и твои друзья. Ему нравится, как оно воздействует на нас". 

  На этом я остановился. Мне не нравилась идея о том, что я помогаю ему, но я также не знал, что мог сделать, кроме как остановить столько его детей, сколько смогу. "Твои братья, Тален и Кайдус, подозревают ли они, что Аурум может их обманывать?" 

   "Нет. Они члены королевской семьи; они в какой-то степени думают, что им всегда было суждено стать богами в любом случае".

   "Значит, Тален настоящий сын герцога?" 

   "Он настолько же настоящий, насколько бастард. Его мать-горничная шептала ему в уши все великие дела, для которых он был предназначен, со дня его рождения. Он не может видеть дальше своей идеи о том, что он заслуживает божественность и власть, и поэтому он не подвергал сомнению ничего из того, что предлагал наш отец". 

   "Есть какие-то идеи, чем они сейчас занимаются?"

   "Одна смутная. Они оба работают над созданием возможностей с двумя другими моими братьями на границе Сильфена. После этого, предполагаю, они будут ходить друг за другом". 

   "Ты не знаешь…" Я замешкался, неуверенный в том, что этот вопрос не раскроет слишком много, но я решил, что со всем, чем она свободно поделилась, ей можно доверять."Ты не знаешь, в порядке ли мои товарищи?" 

   "Они живы и свободны, но за ними наблюдают. Думаю, Кайдус поверил, что они не знали, кто ты. Либо так, либо он думает, что они все равно будут как-то полезны". 

   "Спасибо. За все твои ответы".

   Она кивнула и допила свою воду. "Куда ты направляешься теперь?" 

   "Усулаум. Мне все еще нужно больше ответов о точной природе Аурума и драконов в общем, и я чувствую, что найду их там. Я почти ощущаю, что меня тянет в этом направлении". 

   Вэш улыбнулась. "Звучит так, словно ты тоже марионетка".

   "Почти, но я не думаю, что обижаюсь на это так же сильно, как ты. Это роль, которую я был создан играть. Как насчет тебя? Какие у тебя планы?" 

    "Я собираюсь грабить, мародерствовать и сражаться, пока не смогу дать всем здесь то, чего они всегда были лишены". 

   "И что это?" 

   "Клан". 

   "Это возможно? Создать новый клан?" Я прошерстил знания Пеббла, но мало что нашел по этому вопросу. Все орки, которых он знал в Усулауме, были изгоями, на протяжении поколений отстранявшимися от клановой политики.  

   "Этого не случалось уже пять сотен лет, но это возможно. Я просто должна пустить кровь правильным людям". 

   Я стоял и обдумывал все, что она сказала. Возможно, это было правдой, возможно, ложью и, возможно, смесью и того, и другого. Как бы то ни было, я не чувствовал, что могу рисковать, оставляя кого-то столь опасного в живых, и моя ярость, отражавшаяся в золотых глазах передо мной, не позволила бы мне. 

   Я вытащил меч и полоснул ее по шее с такой скоростью и силой, на какую только был способен. 

   Она взмахнула хвостом как раз вовремя, чтобы отразить удар, и с силой откатилась к краю палатки, роняя ее вокруг нас. Я прорезал себе путь через брезент как раз, когда она вонзила два своих кинжала-крюка в мои плечи. Они воткнулись, и она использовала их как рычаги, чтобы отбросить меня. 

   Приземлившись, я поднялся и оказался окружён орками. Двое из них бросились в атаку, замахиваясь на меня мечами, но я заблокировал одного мечом и поймал другого. Я оттолкнул их обоих и собирался разрезать их грудь. 

   "Нет!" Я услышал крик Вэш, и, внезапно, она оказалась между мной и нападавшими. Брызнула кровь, и я услышал крики людей вокруг нас. 

   Все смотрели на нее с глубокой тревогой на лицах, и дюжина воинов приближалась, колеблясь только от страха перед тем, что я могу сделать с Вэш. Я также впервые заметил, что в лагере были дети, а также мужчины и женщины, которые определенно не были воинами. Они были людьми, которые могли быть только обузой для нее. 

   Я опустил меч. Вэш была все еще на ногах, но я глубоко ранил ее. Вполне вероятно, что если бы она не была улучшена Аурумом, она была бы мертва. Я вложил меч в ножны и пошел прочь. 

   Некоторые воины бросились в атаку на меня, но я услышал слабый шепот Вэш: "Дайте ему уйти". 

   Эти люди нуждались в ней, и я не имел права осуждать кого-то, кто изо всех сил старался стать лучше. Когда я проходил через лагерь, люди Вэш направляли на меня свои кинжалы. Я понял, что случайно снес несколько семейных палаток и увидел маленьких детей-орков, которые в страхе смотрели на меня. Вэш, может быть, была в какой-то степени монстром, но как и у меня, у нее были люди, о которых она заботилась и которые заботились о ней в ответ. Я дам ей тот же шанс, что дали мне. 

   Я прошел через внешние ворота и направился на восток, к пустыне.

http://tl.rulate.ru/book/70398/2844602