— Смертельные проклятия, вызов духов, поиски потерянных вещей — ты берешься за любую просьбу? — бросил Коушун, хмурясь. Девушка, разглядывая лежащую на столе нефритовую серьгу, хмурилась еще сильнее. Она была без пары, одинокой, каплевидной, с золотым колпачком. — Не за любую. Я не берусь за просьбы, которые не могут оплатить.
— Оплатить? — переспросил Коушун, не понимая.
— Хочешь проклясть кого-то — готовь две могилы, смертельное проклятие требует жизни. Изгнание духа будет стоить всего имущества. Для поиска потерянного нужно соглашение, достигнутое во время переговоров.
— А если я хочу узнать, кто владелец этой вещи? — Коушун поднял серьгу двумя пальцами. Темно-зеленый нефрит, похожий на дно глубокого озера, мерцал в полумраке.
— Отказываюсь.
— Почему?
— Хочешь узнать владельца вещи — поспрашивай людей. Разве у тебя нет такой возможности? Или ты просто желаешь убить время? Как бы там ни было, боюсь, я не могу взяться за твою просьбу. У меня нет желания ввязываться в проблемы.
«Умна», — подумал Коушун, глядя на нее. — Говорят еще, что наложница-Ворон мудрец или призрак. Однако… — Он снова положил серьгу на стол и, вставая, приблизился к девушке. — Ты человек. Верно?
Тихо произнеся это, он взял ее руку. Теплая, человеческая. Девушка застыла.
— Говорят, тебя нашли ребенком и привели сюда. К слову, я все еще не слышал твоего имени. Как тебя зовут?
Взгляд девушки нервно блуждал, но она пробормотала:
— Дзюсэцу.
— Так ты Рю Дзюсэцу? Какое красивое имя, — сказал он, и Дзюсэцу снова подняла на него взгляд. Щеки у нее покраснели. Коушуну показалось, что перед ним кошка с вздыбленной шерстью. Он опустил взгляд на ее руку, которую все еще держал. На бледной, худой руке он увидел синяк. Красно-черный, по форме напоминающий цветок. Словно ожог…
Дзюсэцу отдернула руку.
— Я не стану выслушивать твою просьбу. Ступай, — грубо бросила Дзюсэцу, мгновенно выхватывая из волос цветок пиона. Цветок оказался на ее ладони и тут же распался, став сперва дымкой, а затем — светло-розовым пламенем. Даже обычно невозмутимый Коушун удивился и отступил назад. Дзюсэцу дунула на пламя. Тут же налетел сильный порыв ветра, и Коушун вдруг почувствовал головокружение. Он крепко зажмурился и отвернулся от ветра. А когда снова мог твердо стоять на ногах, то обнаружил перед собой угольно-черную дверь. Коушун изумленно уставился на нее.
— Что это было?
— Вы оставили, — выкрикнула Дзюсэцу, дверь приоткрылась. Через щель бросили серьгу, и Коушун быстро выставил руку, чтобы поймать ее. Дверь громко захлопнулась.
— …Похоже, нас выставили. — Рядом стоял Эйсей. Лицо у него было растерянное. — Что это за магия, которую использовала Ворон?
Коушун спрятал сережку за пазуху и вздохнул.
— Вот оно что. Кажется, я ее обидел. …Ее зовут Дзюсэцу, но похожа эта девушка на летний зной.
Коушун спустился по ступенькам и вернулся на тропу. Эйсей подобрал упавший фонарь и последовал за своим господином.
— Кто такая эта наложница-Ворон?
— Кажется, она что-то вроде жрицы.
— Жрицы?
— Полагаю, ее можно назвать преемницей жрицы, служившей богине Вулиян Наяньян. Раньше на этом месте был ее храм. Но предыдущая династия построила на этом месте дворец. — Коушун заговорил, словно зачитывая книгу по истории Соцутен: — «Императоры горячо приветствовали загадочную магию жрицы, потому заперли ее во дворце и дали ей титул особой наложницы, чтобы присвоить себе ее силы. Вот кто такая наложница-Ворон». Так было написано в одной книге. Дед Коушуна, свергнувший предыдущую династию и основавший нынешнюю, оставил столицу и дворец в том виде, каком они были. Не тронул он и наложницу-Ворона.
— Наложницы-Вороны не меняются, когда к власти приходит новый император. Прошлая наложница осталась от предыдущей династии. И только два года назад ее сменила нынешняя. Это случилось до того, как Коушун занял трон.
— Судя по всему, это предыдущая наложница нашла ту золотую птицу. Хорошо, Сей, что ты не задушил ее. Ты слишком уж поспешен.
Эйсей выглядел смущенным.
— Но повелитель, почему вы попросили ту девушку об услуге? Эйсей с трудом сдерживался, когда она говорила с императором таким тоном, будто была с ним наравне, нет, выше его по статусу.
— Никто не может наложнице-Ворону что-либо приказать. Она особенная. Я не могу нарушать давние традиции. — Коушун ненавидел нарушать традиции. У каждой из них была подоплека, которую нужно уважать, кроме того, нужно поддерживать гуманизм и мораль.
— Повелитель, вы относитесь к этому слишком серьезно.
Коушун улыбнулся ворчащему Эйсею одними уголками губ.
— Сей, ты не знал? Говорят, стены дворца Ямей черные оттого, что окрашены кровью тех, кто пытался обидеть Ворона.
Эйсей поморщился, словно почуяв запах крови. Коушун похлопал себя по груди, там, где лежала сережка.
— Что же теперь? — Он должен заставить Дзюсэцу принять его просьбу, даже если придется заискивать перед ней. Потому что, похоже, справиться могла лишь она.
Вы покидаете сайт tl.rulate.ru и переходите по внешней ссылке.
Убедитесь, что данная ссылка полностью является доверенной и ограждена от вредоносных влияний.
Если же ссылка показалась вам подозрительной, убедительная просьба сообщить об этом администрации.